Lorsqu’un délinquant condamné est libéré, il ou elle doit souvent faire face à un nouvel ensemble de lignes directrices et de restrictions sous la forme d’une libération conditionnelle. Cette action se produit lorsqu’un délinquant est libéré sous surveillance avant l’expiration de sa peine initiale. Étant donné que la libération conditionnelle est à certains égards un test pour déterminer l’aptitude du délinquant à réintégrer la société, la violation des restrictions de la libération conditionnelle est une affaire sérieuse. Les sanctions pour violation de la libération conditionnelle peuvent varier selon la région, mais comprennent généralement des amendes, des travaux communautaires ou des programmes de réadaptation obligatoires dans les cas moins importants. Les contrevenants graves devraient probablement s’attendre à une peine de prison supplémentaire, voire à la révocation de la libération conditionnelle elle-même.
Les types de violation de la libération conditionnelle dépendent des conditions initiales de la libération conditionnelle. L’infraction la plus courante est peut-être l’absence du délinquant aux réunions prévues avec un agent de libération conditionnelle superviseur affecté à son cas. D’autres conditions courantes de libération conditionnelle comprennent le fait de tenir le superviseur de la libération conditionnelle au courant des changements d’adresse ou d’emploi, de se tenir à l’écart des autres criminels condamnés, de payer des frais de surveillance et d’éviter toute nouvelle arrestation. Certains crimes peuvent également être assortis de conditions spécifiques. Par exemple, un délinquant sexuel d’enfant peut être tenu de rester à une certaine distance des zones occupées par de nombreux enfants ou un délinquant toxicomane peut subir un test de dépistage obligatoire.
Dans de nombreux cas, la première étape pour traiter une violation de la libération conditionnelle implique l’obtention d’un mandat d’arrêt contre le contrevenant. Une fois que le contrevenant est en détention, une audience peut être convoquée devant un conseil nommé par le gouvernement pour permettre au contrevenant de défendre sa position et de répondre aux accusations. Les avocats, les preuves et les témoins peuvent tous être utilisés. Si la commission détermine qu’une violation présumée de la libération conditionnelle s’est produite, une deuxième audience peut être prévue au cours de laquelle la commission déterminera par un vote si la libération conditionnelle doit être retirée ou révoquée. Toutefois, si le délinquant ne se présente pas à l’une ou l’autre audience, la libération conditionnelle peut être révoquée sommairement.
Bien que la révocation de la libération conditionnelle soit la conséquence la plus grave d’une violation de la libération conditionnelle, des sanctions moins sévères peuvent être imposées en fonction de la nature de la violation et des antécédents généraux du contrevenant. Les amendes et les travaux d’intérêt général représentent deux alternatives courantes à la prison. Certaines régions instituent également des programmes de réadaptation ou des camps d’entraînement de plusieurs semaines pour réduire les violations des libérations conditionnelles. Si une commission des libérations conditionnelles juge une violation suffisamment grave, une peine d’emprisonnement sera probablement prononcée sous la forme d’une courte peine suivie d’une reprise de la probation ou d’un rétablissement de la peine initiale. Certaines violations peuvent même entraîner la surveillance de la libération conditionnelle à vie du délinquant.