L’élément chrome est nécessaire dans le corps pour produire de l’insuline, l’hormone responsable de la digestion des nutriments vitaux du corps et de la conversion de ce carburant en énergie. Bien que le minéral ne soit nécessaire qu’en quantités infimes et que les pénuries soient rares dans la population plus jeune, le vieillissement peut souvent entraîner une diminution des niveaux, et une alimentation apparemment équilibrée peut ne pas toujours inclure des quantités optimales. Certaines preuves suggèrent également que la prise de quantités supplémentaires, même lorsque vous êtes jeune, peut réellement améliorer l’efficacité du métabolisme pour maximiser les résultats du régime alimentaire et de l’exercice. D’autres recherches ont montré que le chrome peut augmenter les niveaux d’insuline, ce qui pourrait aider le cerveau, les muscles et le système immunitaire ainsi qu’équilibrer les hormones. Ce minéral est couramment vendu en vente libre sous forme de pilules de picolinate de chrome ou de picolinate de chrome liquide.
Le chrome liquide est généralement vendu dans une bouteille avec un compte-gouttes. Il peut être ajouté à des shakes protéinés, des boissons énergisantes ou simplement placé sous la langue, puis avalé. Beaucoup prennent simplement leur supplément sous forme de pilule ou dans le cadre d’une multivitamine. Certains sportifs intensifs, cependant, vantent la forme liquide pour une poussée instantanée de carburant d’entraînement. Bien que ce dernier camp puisse prendre plus que la dose quotidienne recommandée, la National Academy of Sciences établit une dose quotidienne sûre ne dépassant pas 35 mcg pour les hommes adultes, environ 25 mcg pour les femmes et un peu plus pour les femmes enceintes ou allaitantes.
Il est prouvé que la supplémentation en chrome maintient la production naturelle d’insuline du corps à son meilleur. Cela conduit à un apport maximal en graisses, glucides et protéines pour les besoins énergétiques à court et à long terme. Selon l’Université Vanderbilt, le jury ne sait toujours pas si le chrome aide à supprimer l’appétit et à perdre du poids. Pourtant, des études ont été assez concluantes que la supplémentation en comprimés ou en chrome liquide pourrait favoriser des niveaux optimaux d’insuline dans le corps. Atteindre ces niveaux principaux pourrait améliorer la fonction cérébrale, la récupération musculaire, l’équilibre hormonal et la réponse immunitaire.
Selon l’Office of Dietary Supplements des National Institutes of Health (NIH), de nombreux aliments entiers non transformés contiennent du chrome. Celles-ci vont de concentrations élevées dans des aliments comme le brocoli, les raisins et le blé entier à des niveaux plus faibles dans le bœuf, les bananes et les haricots verts. En revanche, les aliments transformés, en particulier ceux riches en sucres simples, sont presque dépourvus de chrome. Ceux dont le régime alimentaire manque de fruits, de légumes et de céréales non transformées pourraient être invités à commencer immédiatement à se supplémenter en comprimés ou en chrome liquide – et à commencer à manger plus sainement également.
À l’automne 2011, le NIH a signalé que des recherches étaient en cours sur les avantages du chrome dans le traitement du diabète. Alors que certains fabricants prétendent que la pilule ou le chrome liquide peut favoriser la perte de poids, la suppression de l’appétit et le développement musculaire accru, le NIH rapporte que les résultats ont été mitigés dans quelques études valables. Lorsque des améliorations ont été notées dans un groupe d’utilisateurs par rapport à un groupe placebo, le NIH l’a considéré comme d’une pertinence clinique discutable. Des études sur cet aspect de la supplémentation en chrome semblent également en cours.