Selon le type de chirurgie à effectuer et les besoins individuels du patient, diverses procédures d’anesthésie peuvent être utilisées. Lorsqu’une opération spécifique nécessite qu’un patient soit médicalement inconscient, une anesthésie générale est généralement indiquée. Il est fréquemment administré pour des opérations compliquées ou prolongées ou dans des situations où le patient peut souffrir de douleur ou de détresse s’il devait rester éveillé. D’autres types de chirurgie peuvent être effectués à l’aide d’agents anesthésiants localisés pendant que le patient est alerte. Parfois, cependant, des médicaments supplémentaires sont administrés pour aider la personne à se détendre ou à s’endormir pendant la chirurgie.
Les procédures simples où les zones chirurgicales sont petites ou superficielles nécessitent souvent une anesthésie locale de base. Dans ce cas, un agent anesthésiant est injecté dans la zone où une intervention chirurgicale mineure sera effectuée. Les sensations douloureuses sont alors bloquées dans la région limitée. Le patient peut souvent rester pleinement conscient et conscient.
Une injection d’anesthésique local est également utilisée lors des procédures d’anesthésie régionale. La différence est que l’agent anesthésiant est injecté à proximité des principaux nerfs, voire de la moelle épinière. Lorsque de plus grandes zones du corps nécessitent une anesthésie pour prévenir la douleur, comme la jambe, le pied ou le visage, l’agent anesthésiant est injecté autour du groupe nerveux périphérique qui procure des sensations à cette partie spécifique du corps. Plusieurs fois, des médicaments supplémentaires sont administrés, généralement par voie intraveineuse, pour aider le patient à se détendre ou à dormir pendant la chirurgie.
Certaines opérations nécessitent des procédures d’anesthésie qui engourdissent une partie entière du corps, comme l’abdomen, le bassin ou les deux jambes. Par exemple, un bloc nerveux épidural est couramment utilisé lorsque les femmes enceintes sont en travail, car il provoque généralement un engourdissement complet de la moitié inférieure du corps. Il peut également être utilisé pendant la chirurgie. Ces procédures d’anesthésie sont assez courantes lors des opérations de césarienne, une technique utilisée pour accoucher des nouveau-nés par une incision dans le bas-ventre lorsqu’un accouchement vaginal n’est pas indiqué. Cela permet à la nouvelle mère de rester éveillée, sans ressentir de douleur, pendant que son bébé est livré chirurgicalement.
L’anesthésie générale est généralement considérée comme la plus complexe de toutes les procédures d’anesthésie. Utilisant une combinaison de médicaments, tels que des hypnotiques sédatifs et des analgésiques, il est conçu pour rendre le patient complètement inconscient. Le médicament est le plus souvent administré par injection intraveineuse (IV). Parfois, un gaz inhalé à travers un masque est également utilisé pour la sédation. Cette procédure nécessite une surveillance constante par un anesthésiste, un professionnel de la santé spécialisé dans la gestion de la douleur et la sédation chimique.
Avant la chirurgie, l’anesthésiste rencontrera généralement le patient pour obtenir ses antécédents médicaux et examiner sa gorge. En effet, l’intubation endotrachéale est souvent nécessaire pour aider le patient à respirer pendant qu’il est sous sédation, car l’effet paralytique de l’anesthésie générale rend difficile pour l’esprit le contrôle de la réponse respiratoire involontaire normale. L’intubation endotrachéale consiste en un tube inséré dans la bouche du patient et à travers la trachée, permettant à une machine de contrôler la respiration pendant que le patient est médicalement rendu inconscient par les médicaments.
Une fois que le patient est anesthésié, il est généralement incapable de ressentir la moindre sensation, y compris la douleur, et est mentalement inconscient de tout ce qui se passe. Depuis le moment où le patient est placé sous anesthésie générale jusqu’au moment où il se réveille, on a généralement l’impression que des secondes se sont écoulées alors qu’en fait, cela peut avoir pris plusieurs heures. Le médicament a également une qualité amnésique, il est donc peu probable que le patient se souvienne d’avoir été transporté à la salle d’opération, de la chirurgie elle-même ou même du temps passé en convalescence immédiatement après la procédure. Cependant, toutes les interventions chirurgicales ne nécessitent pas ce type de sédation.