Un météorologue – également connu sous le nom de météorologue ou prévisionniste météorologique – est un spécialiste scientifiquement formé dans l’étude du temps et des modèles météorologiques. Bien que les météorologues et les climatologues étudient le temps, les climatologues se concentrent sur les tendances et les effets à long terme du temps, tandis que les météorologues s’intéressent principalement aux modèles météorologiques à court terme. Un minimum d’un baccalauréat est requis pour entrer dans le domaine de la météorologie, et un nombre important de postes nécessitent une maîtrise. Aux États-Unis, plus d’un tiers des météorologues sont employés par le US Weather Service, qui fait partie du gouvernement. Le salaire d’un météorologue peut dépendre de sa formation, de son expérience, du type d’employeur et du fait que son poste soit ou non lié aux médias.
L’éducation est l’un des premiers facteurs à considérer qui affectent le salaire d’un météorologue. Comme indiqué ci-dessus, un baccalauréat en météorologie, en sciences de l’atmosphère ou dans un domaine d’études similaire est la préparation minimale pour entrer dans cette carrière. De nombreux postes, en particulier ceux du Service météorologique national des États-Unis, nécessitent une maîtrise pour l’emploi. Dans un passé récent, les météorologues de la télévision étaient préparés avec un baccalauréat en journalisme, en communication ou dans un autre domaine lié aux médias, s’ils avaient un diplôme. Peu à peu, les chaînes de télévision ont commencé à promouvoir la fiabilité de leurs prévisions météorologiques par rapport à celles de leurs concurrents en promettant non seulement des météorologues, mais des météorologues.
L’expérience est un autre facteur qui peut affecter le salaire d’un météorologue. Le nombre d’années qu’un météorologue a été employé ou a de l’expérience dans le domaine est particulièrement important dans les agences gouvernementales où les échelles salariales sont établies par une matrice de classement établie. Dans le secteur privé, la durée d’ancienneté d’un employé dans une entreprise donnée est souvent associée positivement à un salaire plus élevé. Les avantages communs, tels que le remboursement des frais de scolarité, permettent souvent aux employés expérimentés le temps et les ressources financières nécessaires pour obtenir une maîtrise ou même un doctorat pour éventuellement augmenter encore le salaire du météorologue. L’expérience – lorsqu’elle est associée aux cotes de popularité – est souvent très utile pour le salaire d’un météorologue de télévision, en particulier lors des négociations de contrat.
Le salaire d’un météorologue lié aux médias dépend de facteurs totalement absents de la carrière des autres météorologues. Comme pour la plupart des postes de nouvelles télévisées locales, une rémunération plus élevée est clairement associée à de plus grands marchés urbains. La plupart des météorologues à la télévision commencent leur carrière dans des villes plus petites avec des marchés plus petits et gagnent considérablement moins que leurs collègues urbains. La part de marché des stations de télévision exerce une influence significative sur le salaire du météorologue résident. Les gains potentiels sont désormais également influencés par le fait qu’un météorologue spécialisé dans les médias est employé par une station locale ou nationale.