Également connu sous les noms de Hyzaar® et Cozaar®, le losartan est un médicament principalement utilisé pour traiter l’hypertension artérielle chez les patients pour lesquels l’utilisation d’un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) s’avère mal tolérée. Contrairement aux médicaments inhibiteurs de l’ECA, le losartan agit en bloquant les sites de l’angiotensine II, un récepteur local qui augmente la tension vasculaire lorsqu’il est activé. Certaines des utilisations du losartan consistent à aider à réduire la progression de la maladie rénale, à prévenir les accidents vasculaires cérébraux chez les patients atteints d’hypertrophie ventriculaire gauche et à ralentir la neuropathie chez les patients diabétiques. Chez certains patients présentant une pression artérielle élevée, il peut être possible d’utiliser des doses plus faibles de losartan lorsque le médicament est associé à une faible dose de diurétique thiazidique ou d’inhibiteur calcique. D’autres facteurs pouvant affecter la taille de la dose de losartan à utiliser comprennent la race du patient, les médicaments supplémentaires, la santé du foie et la santé des reins.
Dans plusieurs études, les patients afro-américains ont démontré une sensibilité réduite aux médicaments inhibiteurs de l’ECA et bloquant l’angiotensine II, nécessitant une dose significativement plus élevée. Parfois, ces médicaments sont utilisés avec une dose physiologiquement active d’un diurétique thiazidique. Lorsque cela est ajouté, la résistance n’est plus observée et les recommandations de dose de losartan sont les mêmes pour les patients de toute race.
Le losartan interagit avec un certain nombre de médicaments différents, bien qu’un certain nombre de ces médicaments puissent néanmoins être pris en même temps que le médicament. En particulier, la cholestyramine et le colestipol peuvent affecter la capacité de l’intestin à absorber le médicament, nécessitant soit l’utilisation d’une dose plus importante, soit de préférence la prise des médicaments à plusieurs heures d’intervalle. Le lithium peut interagir sérieusement avec le losartan, bien qu’il puisse toujours être nécessaire de prendre les deux médicaments. Malgré le profil métabolique des médicaments, il ne semble pas qu’il existe d’interactions médicamenteuses sérieuses entre le losartan et la digoxine ou la warfarine qui nécessiteraient un ajustement posologique.
En plus des préoccupations liées aux interactions médicamenteuses du losartan avec une grande variété de médicaments différents et aux effets secondaires dépendants de la dose, il existe un certain nombre de risques liés au losartan qui ne sont pas directement liés à la dose. Les patientes enceintes ou susceptibles de le devenir pendant qu’elles prennent du losartan doivent savoir que ce médicament peut nuire ou entraîner la mort du fœtus. Les mères qui allaitent doivent également savoir qu’aucune recherche n’a encore été menée pour déterminer si le losartan passe dans le lait maternel.
Il semble y avoir des rendements décroissants lors de l’augmentation d’une dose de losartan au-delà de 100 mg par jour, sans qu’aucun bénéfice statistiquement significatif n’apparaisse à des doses plus élevées. Étant donné que les effets complets du médicament peuvent n’apparaître que six semaines après le début d’un régime, la dose standard de losartan ne doit pas être augmentée jusqu’à ce point. Chez les adultes, une dose de 50 mg une fois par jour doit être utilisée initialement et réévaluée après six semaines. Des doses d’entretien de 25 à 100 mg peuvent être utilisées en une ou deux doses fractionnées tout au long de la journée. Pour les patients présentant une fonction hépatique diminuée, la dose initiale de losartan doit être réduite de moitié pour compenser son métabolisme hépatique plus lent.