Malgré des années de discussions et d’accords sur la limitation des armes dans l’espace, les cosmonautes soviétiques se sont toujours réservés le droit d’inclure un pistolet à triple canon dans leurs kits de survie Soyouz. Conçu à l’origine comme une protection contre les loups et les ours après un hypothétique atterrissage dans la nature sauvage de Sibérie, le pistolet TP-82 comportait également une crosse pliable qui pouvait être utilisée comme une pelle et une machette cachée à l’intérieur. En attendant d’être récupéré sur terre, le pistolet pourrait être utilisé pour la chasse, pour se défendre contre les prédateurs ou pour tirer des signaux de détresse. Il y avait quelques dizaines de cartouches de trois types de munitions dans le kit – des balles de fusil, des cartouches de fusil de chasse et des fusées éclairantes, toutes utilisables dans l’arme unique.
Armé et prêt, juste au cas où :
Des informations anecdotiques indiquent que les cosmonautes russes n’emportent plus l’arme à feu tout-en-un à bord de leur vaisseau spatial.
Les kits de survie Soyouz contiennent des rations alimentaires, des bouteilles d’eau, des vêtements chauds, de la corde, des hameçons et d’autres équipements de survie divers. Les vaisseaux spatiaux américains Gemini et Apollo transportaient des kits similaires.
On pense que des armes à feu ont été embarquées pour la première fois à bord du vaisseau spatial Soyouz après un atterrissage hors cap en mars 1965. Selon la source de l’histoire, un équipage de Soyouz a rencontré des loups (ou dans certaines versions, un ours affamé) avant l’arrivée de l’hélicoptère de sauvetage.