Les avantages et les inconvénients de la chimiothérapie pour les tumeurs cérébrales varient en fonction du stade du cancer et du type de tumeur. Les avantages peuvent inclure une durée de vie prolongée ou un cancer qui entre en rémission après le traitement, en particulier lorsqu’il est associé à d’autres méthodes de traitement. Les inconvénients incluent le fait que la chimiothérapie n’est pas appropriée pour de nombreux types de tumeurs cérébrales et qu’elle n’est généralement pas un traitement utile pour les tumeurs à un stade précoce. Les tumeurs qui ne sont pas cancéreuses ne sont généralement pas traitées par chimiothérapie, surtout si la tumeur ne se développe pas ou ne cause pas de problèmes graves.
L’utilisation de la chimiothérapie pour les tumeurs cérébrales n’est pas aussi courante que d’autres traitements potentiels pour plusieurs raisons. Le cerveau possède un mécanisme de protection utilisé pour empêcher les produits chimiques et autres toxines d’entrer. Ceci est bénéfique la plupart du temps, mais il agit également pour empêcher les médicaments de chimiothérapie d’atteindre la tumeur cérébrale. Les tumeurs non cancéreuses ne sont généralement jamais traitées par chimiothérapie, et celles qui sont malignes ne sont généralement traitées à l’aide de médicaments qu’une fois qu’elles ont progressé.
Parfois, la chimiothérapie pour les tumeurs cérébrales peut être bénéfique, surtout lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec d’autres traitements pour des cancers très agressifs. Cela est particulièrement vrai avec les nouveaux médicaments, qui sont en cours de développement pour cibler spécifiquement certains types de cellules. Certains d’entre eux peuvent être injectés directement là où cela est nécessaire, tandis que d’autres sont conçus pour bloquer la croissance de certains types de cellules ou de tissus.
Les principaux inconvénients de l’utilisation de la chimiothérapie pour les tumeurs cérébrales sont qu’elle n’est généralement pas aussi efficace que d’autres traitements alternatifs. Plusieurs fois, les tumeurs doivent être enlevées par chirurgie. Ceci est suivi par des traitements de radiothérapie, qui sont conçus pour aider à réduire tout tissu tumoral existant et à tuer les cellules cancéreuses. Parfois, la chimiothérapie est utilisée une fois ces traitements terminés, mais tous les types de tumeurs ne répondent pas aux médicaments. Cela signifie qu’ils ne sont pas du tout une bonne option pour certaines tumeurs, même à des stades plus avancés de la maladie.
Pour déterminer si l’utilisation de la chimiothérapie pour les tumeurs cérébrales est une bonne option, des analyses doivent être effectuées sur le cerveau pour déterminer l’emplacement des tumeurs et leur taille. Des tests peuvent être effectués pour déterminer si les tumeurs sont cancéreuses. S’ils ne le sont pas et qu’ils sont petits et n’affectent pas la fonction cérébrale, les médecins peuvent adopter une approche attentiste en surveillant attentivement la croissance. Si elles sont cancéreuses, une intervention chirurgicale et une radiothérapie peuvent être effectuées pour retirer ou réduire les tumeurs.