Un marcheur de chevaux est une personne entra?n?e ? promener un cheval ? des fins d’exercice ou de r?cup?ration apr?s une course, un entra?nement intense ou une activit?. Ces personnes sont g?n?ralement form?es et, bien qu’une grande partie de ce type de formation puisse ?tre obtenue de mani?re informelle ou en cours d’emploi, il existe des programmes de formation professionnelle pour ce type de poste. Le terme ? marcheur de chevaux ? s’applique ?galement ? un dispositif m?canique utilis? pour l’exercice des chevaux.
Le travail de marcheur de chevaux est une partie importante des soins et de l’entretien g?n?raux de tout cheval de travail, mais en particulier des chevaux de course. De nombreux experts dans ce domaine affirment qu’il est important de refroidir un cheval apr?s un effort pour r?duire la chaleur corporelle, redistribuer le flux sanguin et favoriser le m?tabolisme des d?chets de lactate des muscles. Le lactate est un sous-produit de l’activit? musculaire qui peut provoquer des douleurs, de la fatigue et des crampes. Un bon refroidissement aide ?galement ? calmer le cheval apr?s une p?riode d’activit? intense comme une course.
Dans de nombreuses ?curies, le travail de marcheur est effectu? par un homme d’?curie ou un palefrenier. Ce travail, bien qu’important, ne justifie souvent pas un poste d?di? sp?cifiquement ? la marche ? cheval. Dans certaines ?curies plus grandes avec de nombreux chevaux, un marcheur professionnel peut cependant ?tre employ?. Dans ces cas, le marcheur ne prodigue aucun autre soin aux chevaux que de les promener. Parfois, un marcheur peut promener un cheval juste pour lui donner un peu d’activit? un jour sans entra?nement plus intense, ou dans le cadre d’un programme de r??ducation.
Une carri?re de marcheur de chevaux est g?n?ralement poursuivie comme un tremplin vers un ?ventuel poste d’entra?neur de chevaux, un travail tr?s important dans une ?curie. Des programmes de formation existent pour ceux qui souhaitent devenir un marcheur ou un groom professionnel. Ces emplois, bien qu’apparemment relativement peu qualifi?s, n?cessitent beaucoup de connaissances et d’exp?rience avec les chevaux, ainsi que la capacit? de s’identifier aux animaux et de s’adapter ? leurs diff?rentes personnalit?s et besoins.
Le terme ? marcheur de chevaux ? peut ?galement d?signer une machine con?ue pour prendre la place d’un marcheur humain. Ces machines consistent g?n?ralement en un m?canisme de type carrousel g?n?ralement entra?n? par un moteur ?lectrique auquel les r?nes du cheval promen? sont attach?es. L’op?rateur r?gle la machine ? la vitesse d?sir?e, et elle tourne, entra?nant le cheval dans un large cercle.