L’?cologie est l’?tude scientifique des relations entre les organismes, de leurs interactions avec l’environnement et des moyens par lesquels les ?cosyst?mes se d?veloppent et prosp?rent. De nombreux emplois en ?cologie impliquent des recherches sur le terrain et en laboratoire, dans lesquelles les scientifiques observent les ?cosyst?mes naturels, collectent des ?chantillons de sol, d’eau, d’air et vivants et m?nent des exp?riences en laboratoire. D’autres emplois en ?cologie consistent ? organiser et ? promouvoir les efforts de conservation dans un ou plusieurs domaines de sp?cialisation.
Les ?cologistes visent ? d?couvrir les interrelations entre les ?tres vivants et leur environnement imm?diat. Pour ce faire, les ?cologistes se sp?cialisent souvent en ?tudiant des r?gions et des populations sp?cifiques. Un ?cologiste marin, par exemple, ?tudie tous les types de plantes et d’animaux oc?aniques, leurs interactions les uns avec les autres et les impacts de la pollution et du changement climatique sur les ?cosyst?mes marins. Un ?cologiste marin de la population se sp?cialise en outre pour se concentrer sur une population locale d’une certaine esp?ce de plante ou d’animal.
La plupart des emplois en ?cologie se trouvent dans des agences gouvernementales, des groupes environnementaux ? but non lucratif, des universit?s et des instituts de recherche ind?pendants. Les ?cologistes qui travaillent pour des agences gouvernementales, telles que le Fish and Wildlife Service aux ?tats-Unis, pourraient s’engager dans des projets de protection et de restauration et ?duquer le public sur la conservation de la faune. Les personnes employ?es par des groupes ? but non lucratif se rendent souvent dans des endroits o? l’activit? humaine a endommag? les ?cosyst?mes naturels, tels que les for?ts tropicales. Ces ?cologistes pr?conisent la sensibilisation du public ? la durabilit? et travaillent directement dans des efforts de restauration pratiques.
Les scientifiques qui occupent des emplois en ?cologie dans les universit?s et les institutions priv?es effectuent souvent des recherches approfondies sur le terrain. De nombreux ?cologistes chercheurs passent des mois, voire des ann?es, ? observer les ?cosyst?mes, ? collecter des ?chantillons et ? revoir des ?tudes ant?rieures. Ils travaillent fr?quemment en ?quipe pour mener des exp?riences en laboratoire sur la mati?re organique et inorganique afin d’en savoir plus sur un ?cosyst?me. De plus, certains ?cologistes chercheurs choisissent de devenir professeurs dans les universit?s et professeurs de sciences au secondaire.
Pour devenir ?cologiste, une personne doit g?n?ralement obtenir une ma?trise ou un doctorat d’une universit? accr?dit?e dans un domaine sp?cialis? des sciences ?cologiques. Une fois dipl?m?s, de nombreux ?cologistes commencent leur carri?re en effectuant des stages ou des bourses dans des universit?s de recherche, o? ils acqui?rent une exp?rience pr?cieuse en travaillant avec des ?cologistes chevronn?s. Les stagiaires et les boursiers acqui?rent les comp?tences dont ils auront besoin lorsqu’ils commenceront ? travailler de mani?re ind?pendante, telles que les techniques de recherche sur le terrain et la r?daction d’articles scientifiques.
Une pr?occupation croissante du public pour la protection de l’environnement et un mode de vie durable cr?e plus d’emplois ?cologiques que jamais. Des experts en ?cologie sont n?cessaires pour ?tudier les impacts de la croissance d?mographique, de l’urbanisation et du changement climatique mondial sur les habitats et les ?cosyst?mes indig?nes. Les travaux de recherche men?s par les ?cologistes d’aujourd’hui jouent un r?le essentiel dans la cr?ation de nouvelles politiques environnementales.