Les cellules végétales diffèrent structurellement des cellules de la plupart des autres organismes de plusieurs manières clés. Plus précisément, elles sont généralement plus grosses que les cellules animales et sont entourées d’une paroi cellulaire rigide en cellulose. Ils ont aussi souvent une grande vacuole centrale qui occupe la majeure partie de la cellule, et s’ils effectuent la photosynthèse, les cellules auront des chloroplastes. Cela ne signifie pas que toutes ces cellules sont identiques, et en fait, il existe un certain nombre de types de cellules différents dans la plupart des plantes.
Les plantes ont essentiellement trois types de tissus, qui sont constitués de différents types de cellules. Le tissu de surface forme la couche externe protectrice qui recouvre la plante. Les tissus fondamentaux, ou simples, ne sont généralement composés que d’un seul type de cellule et sont normalement regroupés en fonction du niveau d’épaisseur de la paroi cellulaire. Les tissus vasculaires sont des tissus complexes constitués de plusieurs types de cellules. Il n’existe que deux types de tissus vasculaires : le xylème et le phloème.
Le tissu de surface, ou épiderme, d’une plante n’a souvent qu’une seule cellule d’épaisseur, bien qu’il puisse être beaucoup plus épais si la plante vit dans un environnement très sec et la protection contre la perte d’eau est cruciale. Il est constitué de cellules épidermiques, qui ont souvent une très grande vacuole. La paroi cellulaire qui fait face à l’extérieur de la plante est souvent plus épaisse que la paroi cellulaire qui fait face à la plante.
Les cellules épidermiques des feuilles peuvent être spécialisées en tant que cellules de garde. Ces cellules contrôlent l’ouverture et la fermeture de petits trous dans les feuilles, appelés stomates. De cette façon, ils régulent le mouvement des gaz dans et hors de l’usine. La fonction des cellules épidermiques qui tapissent les racines est l’absorption d’eau du sol. Pour augmenter la surface, de nombreuses cellules épidermiques font pousser de longs poils, ou filaments, à partir de leur surface.
Il existe plusieurs types de tissus fondamentaux, dont le parenchyme, le collenchyme et le sclérenchyme. Le parenchyme est composé de cellules de parenchyme et se trouve dans les racines, les feuilles et les tiges des plantes. Ces cellules végétales sont relativement peu spécialisées et contiennent de grandes vacuoles et une paroi cellulaire mince. Dans les feuilles et les tiges, la plupart des chloroplastes se trouvent dans les cellules du parenchyme. Ils donnent aux cellules leur couleur verte et permettent la photosynthèse.
Les cellules du collenchyme sont plus longues que les cellules du parenchyme et leurs parois cellulaires sont beaucoup plus épaisses. Leur fonction est de fournir un support aux jeunes plantes et aux tiges et feuilles des plantes plus âgées non ligneuses. Les cellules de sclérenchyme fournissent également un support aux plantes, et elles sont beaucoup plus spécialisées que les cellules de collenchyme. Ils ont une paroi secondaire épaisse qui est durcie pour renforcer la plante, et ces cellules sont généralement mortes à maturité.
Le xylème et le phloème sont les deux types de tissus vasculaires présents dans une plante. Xylem est composé de cellules de parenchyme et de deux cellules spécialisées appelées trachéides et éléments vasculaires. Les trachéides et les éléments vasculaires sont morts et leur fonction est de fournir un support et un transport d’eau des racines jusqu’au reste de la plante.
Le tissu du phloème est vivant et se compose de cellules de parenchyme et de sclérenchyme. De plus, il contient des cellules végétales spécialisées appelées cellules de tube criblé et cellules compagnes. La fonction du phloème est le transport de matière à travers la plante dans toutes les directions, et ils ne contiennent pas de noyau et très peu de cytoplasme. Les cellules compagnes sont étroitement associées aux cellules du tube criblé et sont censées remplir des fonctions cellulaires pour les deux types de cellules.