La pédagogie peut être définie comme l’art d’enseigner. Au-delà de la simple compréhension du contenu que l’on enseigne, la pédagogie implique d’être capable de transmettre des connaissances et des compétences de manière à ce que les étudiants puissent comprendre, mémoriser et appliquer. Bien qu’il existe un chevauchement important entre les deux, les compétences pédagogiques peuvent généralement être divisées en compétences de gestion de classe et compétences liées au contenu.
Tout bon enseignant sait qu’une classe pleine d’élèves incontrôlables n’apprendra probablement pas grand-chose. La première grande tâche d’un enseignant est donc d’apprendre à gérer le comportement dans sa classe. Cet ensemble de compétences pédagogiques implique d’établir des règles et des attentes claires, car les élèves qui ne savent pas ce qu’on attend d’eux sont plus susceptibles de se conduire mal. Établir des attentes dès le départ empêche de nombreux problèmes de survenir. Cependant, lorsque des problèmes de comportement surviennent dans la classe, un enseignant qualifié est capable de les gérer avec un minimum de perturbations pour l’environnement d’apprentissage.
L’autre domaine majeur des compétences pédagogiques est celui de l’enseignement efficace des contenus. Ces compétences varient en fonction de la matière et du niveau d’enseignement, car les compétences nécessaires pour apprendre à lire aux enfants de la maternelle sont très différentes de celles nécessaires pour enseigner aux élèves du secondaire à construire des décors pour une production théâtrale. Quel que soit le contenu, cependant, un bon enseignant présentera l’information de manière à impliquer activement les élèves dans la matière qu’ils apprennent. Une bonne pédagogie implique non seulement de transmettre des informations, mais également de fournir des opportunités d’appliquer ces informations.
Un enseignant doit également être capable d’adapter le contenu aux besoins de ses élèves. Dans une salle de classe donnée, deux élèves n’auront pas exactement les mêmes connaissances ou compétences sur le sujet. Un enseignant qualifié sera en mesure d’anticiper et de répondre aux besoins et aux défis d’apprentissage de chaque élève. Il ou elle présentera également des tâches adaptées au niveau de développement cognitif des élèves.
Ces deux types de compétences pédagogiques fonctionnent ensemble pour créer un bon environnement d’apprentissage. Des méthodes d’enseignement engageantes et appropriées aident à réduire les problèmes de comportement en classe. Les élèves qui apprennent activement sont moins susceptibles d’être perturbateurs. Si le matériel est trop facile ou n’est pas présenté de manière suffisamment intéressante, les élèves risquent de s’ennuyer. D’un autre côté, un matériel trop difficile peut provoquer la frustration des élèves.