Une ferme est une structure qui repose sur une conception triangulaire pour la résistance et la stabilité. Cela peut être aussi simple qu’un triangle à trois côtés utilisé dans un cadre de vélo à une structure multidimensionnelle à la base d’une tour ou d’un pont. Différents types de fermes peuvent être classés selon leur conception, leur fonction ou leur composition matérielle. Par exemple, les fermes en bois préfabriquées sont utilisées dans la construction de maisons, tandis que les unités en acier ou en d’autres métaux sont utilisées pour construire des ponts et des bâtiments commerciaux.
L’un des moyens les plus simples de distinguer les différents types de fermes consiste à déterminer s’ils existent dans un seul plan ou dans plusieurs plans. Une fiducie planaire est plate et existe dans un seul plan. Un exemple de ceci pourrait être une structure triangulaire unique utilisée pour encadrer la face d’un toit. Un autre type majeur de ferme est le profil de cadre spatial, qui présente une conception tridimensionnelle qui existe dans plusieurs plans. Les pylônes métalliques utilisés pour supporter le câblage haute tension en sont un exemple courant.
Les types de fermes les plus courants sont peut-être ceux utilisés dans la construction résidentielle. Ces unités sont traditionnellement fabriquées en bois et constituent une alternative préfabriquée à la charpente standard. Une ferme de plancher se compose de deux poutres parallèles reliées par une série de triangles qui aident à répartir plus efficacement la charge placée sur les poutres. Les systèmes de fermes de toit sont généralement de forme triangulaire et peuvent être de conception plane ou à ossature spatiale, selon la forme du toit.
D’autres types de fermes comprennent celles construites à partir de divers types de métal. Les systèmes de fermes en acier peuvent être utilisés pour former les murs, les sols et les plafonds d’un bâtiment commercial ou industriel. Les fermes en acier spécialement conçues peuvent également être utilisées pour former des éléments architecturaux complexes à l’intérieur ou à l’extérieur d’un bâtiment. L’aluminium et d’autres métaux légers sont même utilisés pour former des fermes modulaires ou portables. Les types de fermes de ce type comprennent des unités de fermes d’éclairage ou des modèles portables conçus pour des expositions ou des mises en scène.
De nombreuses personnes associent les fermes à la conception des ponts. Dans la construction de ponts, les fermes peuvent être faites de bois, de fer, d’acier ou d’une variété de matériaux composites. Les premiers types de fermes de pont consistaient en un simple poteau central, avec un seul support triangulaire renforcé par un poteau vertical intérieur. Au fil du temps, les fermes de pont de style poutre qui ressemblent à un système de fermes de plancher standard ont permis aux ponts de couvrir de plus grandes distances. Des modèles avancés tels que les poutres en porte-à-faux ou à dos de chameau ont encore augmenté la portée et la sécurité des ponts en poutres.