Il existe deux grands types de fonds de gaz naturel, bien que chaque type puisse être divisé en sous-catégories. La première catégorie principale de fonds de gaz naturel est constituée de fonds communs de placement qui investissent dans des actions de gaz naturel. La deuxième grande catégorie de fonds de gaz naturel est constituée des fonds négociés en bourse (FNB). Un ETF est un panier d’actions qui se comporte un peu comme une action individuelle. Il peut être acheté et vendu sur le marché chaque fois que sa bourse hôte est ouverte.
Les fonds communs de placement sont des véhicules d’investissement avec une exposition à un groupe diversifié d’actions. Les fonds communs de placement qui sont des fonds de gaz naturel sont généralement composés d’un ensemble d’actions de gaz naturel. Ils peuvent également contenir une exposition à des contrats financiers qui suivent le prix à terme du gaz naturel.
Si un fonds commun de placement de gaz naturel est un fonds indiciel, ses gestionnaires recherchent des résultats qui correspondent au prix d’un indice d’actions de sociétés impliquées dans le gaz naturel. Les fonds indiciels de gaz naturel ne tentent pas de surperformer le marché des actions. Ils se préoccupent uniquement de suivre le secteur du gaz naturel du marché.
Les fonds communs de placement ordinaires sont gérés plus activement que les fonds indiciels. Certains OPC de gaz naturel investissent dans des contrats à terme sur le gaz naturel. D’autres investissent directement sur le marché du gaz naturel, cherchant à tirer profit des fluctuations des prix du gaz naturel. Les gestionnaires de certains fonds communs de placement de gaz naturel tentent agressivement de battre le marché en investissant dans une variété de sociétés qui explorent le gaz naturel ou fournissent des services liés à l’industrie.
Le principal avantage des fonds communs de placement est qu’ils offrent une exposition à un groupe diversifié d’actions. Un inconvénient est qu’ils ne peuvent pas être négociés en temps réel comme le peut une action individuelle. Il peut également être difficile de savoir exactement quelles actions se trouvent dans un fonds commun de placement, car les sociétés de fonds ne communiquent souvent ces informations qu’à la fin du trimestre.
Les FNB, le deuxième grand type de fonds de gaz naturel, sont comme les fonds indiciels en ce sens qu’ils sont gérés passivement et suivent un secteur particulier de l’industrie. Un avantage des ETF est leur flexibilité. Comme les actions individuelles, elles peuvent être négociées en temps réel et elles subissent des variations de prix tout au long de la journée. De nombreux fonds de gaz naturel sont disponibles sous la forme de FNB, y compris des fonds qui investissent dans des foreurs, des fonds qui investissent dans des fournisseurs et des fonds qui vendent ou parient contre le marché du gaz naturel.