Les différents types de formation en réanimation comprennent l’apprentissage de la respiration artificielle ; réanimation cardiorespiratoire (RCR) pour adultes, enfants et nourrissons; et la réanimation néonatale. D’autres types de formation en réanimation comprennent la formation au défibrillateur ou l’apprentissage de l’utilisation d’un défibrillateur externe automatisé (DEA) et l’apprentissage du fonctionnement des appareils de RCP mécaniques. La formation à l’intubation orotrachéale est un élément clé de l’assistance vitale avancée (SLA). L’autodidacte Hands-Only CPR™ peut également être considérée comme un type de formation en réanimation.
La RCR, en particulier celle pratiquée par les prestataires de soins de santé, est en fait une combinaison de deux compétences différentes : les compressions thoraciques et la respiration artificielle. La respiration artificielle, que certaines personnes considèrent encore comme du « bouche-à-bouche », est pratiquée sur des victimes qui ne respirent pas et qui ont un pouls. Les compressions thoraciques ne sont effectuées que si le patient n’a pas de pouls. La formation en réanimation que les prestataires de soins de santé reçoivent pour l’exécution de la respiration artificielle implique également d’apprendre à utiliser une variété d’équipements médicaux pour une ventilation supérieure et l’entretien des voies respiratoires. Ils apprennent à utiliser des équipements tels que le Combitube, le King LT, les voies respiratoires oropharyngées et nasopharyngées et le laryngoscope pour la réalisation de l’intubation orotrachéale.
L’intubation orotrachéale consiste à placer une sonde endotrachéale directement dans la trachée, communément appelée trachée. Ce type d’intervention médicale nécessite une formation avancée en réanimation et une grande quantité de pratique, car la procédure, si elle est mal exécutée, peut rapidement entraîner la mort d’un patient. La réanimation néonatale se réfère non seulement à la restauration de la respiration spontanée et du rythme cardiaque chez le nouveau-né, mais aussi à l’établissement de ces fonctions vitales. Il nécessite également une formation spécialisée à différents niveaux.
On peut dire que les différents types de formation en réanimation sont le reflet des différents niveaux de formation. Par exemple, les profanes ont tendance à apprendre la RCR à mains nues™ tandis que ceux qui souhaitent travailler dans les services médicaux d’urgence aux États-Unis doivent apprendre au moins toutes les procédures de réanimation au niveau des soins de base (BLS) pour travailler dans une ambulance ou aux urgences d’un hôpital. Les spécialistes paramédicaux et les ambulanciers paramédicaux en soins intensifs doivent apprendre toutes les techniques de réanimation qui sont considérées comme des soins avancés de réanimation. La formation à l’utilisation des équipements de réanimation n’est généralement dispensée que dans les systèmes EMS qui les utilisent.