La charge de cours fait référence au nombre de cours ou d’heures passés en classe qu’une personne suit pendant ses études collégiales. Habituellement, il détermine si un étudiant est considéré à temps plein ou à temps partiel. Certains programmes académiques exigent que les étudiants étudient à temps plein et suivent un nombre minimum de cours par semestre, trimestre ou trimestre, et d’autres peuvent avoir une charge de cours maximale et ne permettent généralement pas aux étudiants de suivre plus d’un certain nombre de cours dans chaque période, car cela peut diminuer les chances de réussite scolaire.
Différents types de collèges peuvent définir la charge de cours de diverses manières, ainsi que dans la manière dont ils déterminent les minimums, les maximums et le statut à temps plein ou à temps partiel. Il y a aussi généralement un changement lorsque les étudiants étudient au niveau des cycles supérieurs. Moins de cours sont nécessaires pour atteindre le statut de temps plein. Dans certains programmes, un seul cours qui se déroule sur plusieurs heures peut être une charge de cours à temps plein, tandis que dans d’autres programmes, les gens doivent suivre environ quatre cours ou plus au niveau du premier cycle pour être considérés comme des étudiants à temps plein.
L’une des raisons pour lesquelles la prise en compte de la charge de cours est importante peut être due à la façon dont l’aide est répartie, en particulier aux États-Unis. La plupart des subventions étatiques et fédérales ne sont accordées qu’aux étudiants qui fréquentent à temps plein. Cependant, des prêts étudiants peuvent être disponibles pour une fréquentation à mi-temps ou à temps partiel. Les bourses de toutes sortes peuvent également obliger les étudiants à suivre un nombre minimum de cours, et il peut être utile de savoir si le minimum peut être atteint avec succès et la bourse maintenue.
En règle générale, une charge complète dans la plupart des cours semestriels au niveau du premier cycle est de quatre à cinq cours. Chacune de ces classes est généralement divisée en unités, et une unité équivaut à peu près à une heure passée en classe par semaine. Quelques cours de sciences et de mathématiques peuvent comporter quatre unités, tandis que la plupart des cours d’arts libéraux comportent trois unités. Si une personne travaille au minimum à temps plein, ou 12 unités par semestre, elle n’obtiendra pas son diplôme en quatre ans. La plupart des gens doivent suivre cinq cours par semestre afin de répondre aux exigences d’obtention du diplôme dans les quatre ans.
Pourtant, travailler à un rythme plus lent peut être plus adapté aux étudiants qui travaillent et fréquentent l’université, et à certains étudiants ayant des troubles d’apprentissage. Une année supplémentaire peut valoir la peine si cela se traduit par un horaire plus facile ou de meilleures notes. Certains étudiants sont plus habiles et peuvent travailler à un rythme beaucoup plus rapide, gérant facilement six cours ou plus par semestre. S’il y a une charge de cours maximale, ils peuvent être en mesure de demander à leur école de leur permettre de suivre plus de cours, de sorte qu’ils finissent en moins de quatre ans, ou peuvent terminer deux majeures en quatre ans.
Les étudiants doivent toujours être conscients que la façon dont les unités sont réparties et la charge de cours est déterminée peut être différente lorsque les étudiants fréquentent des collèges avec un système de trimestre ou avec un système de trimestre. Chaque système a ses propres particularités, et il est important de comprendre les subtilités impliquées. Les conseillers scolaires sont d’excellentes ressources à cet égard et peuvent aider les étudiants à déterminer comment déterminer la charge de cours la plus appropriée.