La plupart des gravures se divisent en deux catégories : artistiques ou industrielles. Les exemples artistiques sont un moyen de créer des peintures ou des dessins en deux dimensions à partir de quelque chose qui a trois dimensions, généralement en frottant ou en pressant un papier contre la surface à graver. Les gens peuvent utiliser cette technique pour faire des impressions de choses qui existent déjà, comme des pièces de monnaie ou des plaques de métal, bien que beaucoup choisissent de faire ces objets eux-mêmes en premier. Il existe plusieurs manières différentes d’aborder la pratique, mais la plupart des artistes utilisent une approche de fond dur, de fond mou ou d’aquatinte. Les projets d’impression couleur peuvent également être réalisés en relief, avec différentes couches exposant différentes couleurs et stries. Les gravures industrielles, d’autre part, sont généralement utilisées pour faire des choses comme apposer des numéros de série sur des puces informatiques, imprimer des cartes mémoire pour l’électronique, ou pour couper du verre ou du plasma. Les techniques dans ces paramètres ont tendance à être totalement différentes et sont souvent réalisées à la machine plutôt qu’à la main. Dans les arts et l’industrie, la pratique a une histoire d’utilisation de produits chimiques corrosifs. Beaucoup de choses ont changé dans les temps modernes, mais certaines personnes soulèvent encore des problèmes de santé au sujet de la pratique. En général, tant que l’espace est ventilé et que les techniciens prennent les précautions nécessaires, il n’y a généralement pas beaucoup de raisons de s’inquiéter.
Techniques de terrain dur
Dans les scénarios de sol dur, un revêtement résistant aux acides, appelé sol, est appliqué sur une plaque métallique en cuivre, zinc ou acier. L’artiste crée des marques au sol avec une aiguille, ce qui provoque l’exposition du métal. Dans la plupart des cas, l’artiste utilisera une échoppe ou une aiguille de gonflement spéciale pour créer les lignes de gonflement, qui sont les notations pour l’endroit où l’image ou l’image finale sera la plus importante. La plaque est ensuite plongée dans de l’acide pour créer un effet mordant sur le métal exposé, ce qui laisse de véritables lignes sur la plaque aux endroits marqués.
Les restes du sol sont ensuite essuyés et l’artiste applique de l’encre ou un autre pigment sur la plaque. L’encre s’enfonce dans les lignes et le reste est nettoyé. Une feuille de papier recouvrant la plaque métallique passe dans une presse à haute pression où l’encre est transférée sur le papier et une impression est réalisée. Selon le type de métal et d’acide utilisé, différents personnages, scènes et représentations peuvent être créés.
L’approche en terrain meuble
Comme son nom l’indique, les projets de sol mou utilisent un revêtement plus doux qui contient généralement environ un tiers de graisse, ce qui constitue la principale différence entre les méthodes de sol dur et de sol mou. Pour produire une image, une feuille de papier est placée sur une plaque de métal qui a été enduite du sol mou. L’artiste dessine une image à l’aide d’un crayon sur le papier, faisant coller le sol au papier et laissant le métal exposé.
Projets d’aquatinte
Les artistes qui recherchent un look plus distinctif peuvent choisir d’utiliser l’aquatinte, une méthode qui implique des pigments colorés sur une plaque de cuivre ou de zinc. Les alliages de ces métaux ont une manière différente de se lier à la pigmentation de l’encre. Dans la plupart des cas, l’artiste est capable de créer un effet tonal à l’aide d’une résine en poudre ou d’une peinture en aérosol dans le sol. Le reste du processus est similaire à celui du processus hard-ground. Francisco de Goya, le célèbre peintre et graveur espagnol, a utilisé presque exclusivement l’aquatinte dans ses œuvres.
Reliefs
La création de relief nécessite que les zones d’arrière-plan soient exposées à l’acide, ce qui le rend différent des préparations à la terre et à l’aquatinte où la conception elle-même est ce qui obtient l’exposition caustique. Cette méthode a été utilisée par le poète anglais du XVIIIe siècle William Blake pour illustrer plusieurs de ses œuvres et collections publiées, ainsi que dans la création de plusieurs pièces autonomes. La technique est couramment utilisée pour l’impression couleur, avec différents niveaux d’encre pour différentes couleurs.
Utilisations industrielles et manufacturières
Les gravures sont également très courantes dans de nombreuses facettes de la fabrication moderne, bien que dans presque tous les cas, l’intention ici soit loin d’être esthétique. La technique peut assurer l’uniformité et la précision, ce qui est vraiment important pour l’électronique et d’autres instruments mécaniques. Certains des supports les plus courants dans le secteur industriel comprennent les résines chimiques, le plasma, les circuits imprimés et le verre. La technique est également populaire dans des industries telles que la fabrication de semi-conducteurs, et de nombreuses armées dépendent de ce type de technologie pour la fabrication à grande échelle d’armes à feu et d’autres instruments hautement spécialisés.
Problèmes de toxicité
L’utilisation de substances toxiques dans les processus artistiques et industriels a soulevé des problèmes de santé, bien que dans la plupart des cas, il n’y ait pas beaucoup de risques tant que l’exposition est brève et que les produits chimiques sont utilisés avec parcimonie. Certains changements dans la façon dont les choses sont faites ont également contribué à atténuer certains des risques les plus graves. Dans le cas des mordançages durs et mous, les polymères acryliques ont largement remplacé les substances plus toxiques qui étaient autrefois utilisées. Ces types de polymères sont souvent appliqués à l’aérographe pour les projets d’aquatinte, et les encres d’impression en relief à base d’eau ont largement remplacé certaines des substances les plus dures utilisées dans la fabrication du relief. Les solvants pour éliminer le sol ou l’encre ont été largement remplacés par du carbonate de sodium, et le chlorure ferrique est souvent utilisé à la place des acides agressifs dans les environnements industriels.