Les lavements sont généralement utilisés pour soulager la constipation, nettoyer le rectum et le côlon et effectuer des tests de diagnostic impliquant le côlon et le tractus gastro-intestinal. Bien qu’ils impliquent tous une solution liquide qui est introduite dans le rectum, la méthode d’administration et la substance exacte utilisée varient selon la raison. Les types les plus courants sont l’eau, l’huile minérale, le phosphate de sodium et les lavements barytés.
Les kits pour la maison peuvent être achetés en vente libre dans la plupart des pharmacies et parapharmacies. L’utilisation d’un lavement à domicile avec une ampoule ou une bouteille compressible remplie d’eau tiède élargit le rectum, ce qui encourage le côlon à se contracter et à expulser l’eau et les matières fécales. L’eau, en fait, peut être tout ce qui est nécessaire pour soulager la constipation mineure.
D’autres kits maison sont pré-remplis de solutions qui aident à soulager la constipation plus sévère. Les lavements à l’huile minérale lubrifient le rectum et aident à ramollir les selles impactées pour les aider à glisser plus facilement dans le côlon. Les lavements au phosphate de sodium agissent en stimulant l’aspiration de l’eau dans le corps dans le côlon, aidant à forcer les matières fécales impactées à sortir par le rectum. Ce sont parmi les solutions à domicile les plus puissantes pour soulager la constipation, et ils sont également souvent administrés avant les procédures médicales et les tests effectués dans le rectum ou le côlon pour dégager la zone à examiner. Les kits pré-remplis sont destinés à être jetables et ne doivent pas être réutilisés avec une autre solution.
Un lavement baryté est administré par un professionnel de la santé pour préparer une radiographie du gros intestin. Les lavements barytés à simple contraste impliquent une solution de baryum, agissant comme agent de contraste, qui est introduite dans le rectum pour aider le gros intestin à apparaître clairement sur le film radiographique. Un lavement baryté à double contraste comprend la solution de baryum et pousse également de l’air dans le rectum pour élargir le côlon afin de permettre une meilleure image.
L’utilisation trop fréquente d’un lavement peut endommager le rectum et le côlon, ils doivent donc être conservés pour un usage occasionnel. Certaines personnes utilisent d’autres substances, telles que le café, le vinaigre de cidre de pomme et l’eau savonneuse, pour nettoyer le rectum et détoxifier le corps. Certaines personnes ont signalé des résultats positifs en utilisant ces solutions comme forme alternative de médecine, mais elles ne sont pas recommandées par de nombreux professionnels de la santé en raison du risque de dommages au rectum et à la région anale.