Certaines femmes prennent de l’ondansétron pendant la grossesse pour contrôler les nausées matinales. Classé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis comme médicament de catégorie B pour la grossesse, il est généralement considéré comme sûr pour soulager les nausées pendant la grossesse. Cependant, il ne doit être pris que lorsque cela est nécessaire, par exemple lorsque la femme n’est pas en mesure de réduire la nourriture en raison de nausées extrêmes. Dans de tels cas, tous les effets négatifs possibles de l’ondansétron sont généralement considérés comme meilleurs que les dommages pouvant être causés au fœtus s’il ne reçoit pas les nutriments appropriés de la mère. Pour cette raison, les femmes enceintes sont encouragées à discuter des avantages et des inconvénients avec leur médecin avant de prendre ce médicament.
L’ondansétron est classé dans la catégorie des médicaments de grossesse B car, en 2011, aucune étude contrôlée n’avait été menée auprès de femmes enceintes. Les chercheurs ont cependant mené des études sur des animaux pour découvrir les effets de l’ondansétron pendant la grossesse. Selon les résultats, ce médicament n’a pas causé d’effets nocifs sur les fœtus d’animaux. Cela étant dit, les animaux ne réagissent pas toujours aux médicaments de la même manière que les humains, c’est pourquoi il est difficile de dire avec certitude que l’ondansétron pendant la grossesse ne nuira pas au fœtus. Dans cet esprit, les médecins ne proposeront pas ce médicament à moins d’être sûrs que leurs patientes enceintes en ont besoin pour des raisons de santé.
La principale raison pour laquelle de nombreux médecins prescrivent encore l’ondansétron malgré le manque d’études impliquant des humains est que la faible probabilité d’effets négatifs est souvent meilleure que l’alternative. Par exemple, certaines femmes souffrent d’hyperemesis gravidarum pendant la grossesse, ce qui signifie qu’elles peuvent vomir presque tout ce qu’elles mangent. Les femmes touchées par cette maladie ne peuvent généralement pas non plus garder leurs liquides, ce qui présente un risque de déshydratation. Ceci, combiné au manque de nutriments causé par le vomissement de la plupart des aliments, peut gravement nuire à la mère et au fœtus. La déshydratation et la malnutrition sont toutes deux connues pour être nocives, tandis que l’ondansétron pendant la grossesse n’a pas d’effets nocifs connus. Par conséquent, la prise de ce dernier est généralement considérée comme la meilleure option.
La plupart des femmes qui prennent de l’ondansétron pendant la grossesse n’en ont besoin que pendant le premier trimestre, lorsqu’elles sont le plus susceptibles de souffrir de nausées matinales. Certaines femmes, cependant, en ont besoin pendant toute la grossesse. Dans de tels cas, leur médecin réévaluera probablement la situation à chaque rendez-vous prénatal pour déterminer si les avantages de l’ondansétron pendant la grossesse l’emportent toujours sur les risques possibles. La plupart des femmes cessent d’avoir besoin de ce médicament une fois la grossesse terminée, ce qui est probablement une bonne chose pour les mères qui allaitent, car on ne sait pas si le médicament passe dans le lait maternel.