Les tendons sont les tissus fibreux épais qui relient les muscles aux parties du corps voisines, généralement les os, et facilitent l’amplitude des mouvements. La maladie des tendons entraîne un dysfonctionnement des tendons, ce qui est généralement indiqué par une douleur, un gonflement dans la région et une amplitude de mouvement réduite. Certains tendons sont recouverts de gaines ; certains ne le sont pas. Les deux principaux types de maladies des tendons sont la tendinite, ou inflammation du tendon lui-même, qui affecte les tendons sans gaine, et la ténosynovite, inflammation de la gaine du tendon, qui affecte les tendons avec gaine.
Les maladies des tendons peuvent affecter n’importe quelle articulation du corps. Les zones communes des maladies des tendons dans le haut du corps sont les suivantes : tendinite de la coiffe des rotateurs, qui affecte l’épaule ; tendinite bicipétale, qui affecte la partie supérieure du bras; épicondylite latérale, également connue sous le nom de tennis elbow; tendinite ou ténosynovite des fléchisseurs ou des extenseurs, chacune affectant le poignet ; la maladie de de Quervain — parfois orthographiée maladie de DeQuervain — qui affecte l’articulation du pouce ; et la contracture de Dupruytren, qui affecte la paume de la main. Les maladies tendineuses les plus courantes qui affectent le bas du corps comprennent la tendinite illotibiale, qui affecte la hanche, la tendinite pattelaire, qui affecte le genou et est parfois appelée genou du sauteur, et la tendinite péronière de la cheville.
Pour les tendons sans gaine, la tendinite survient lorsque le tendon commence à se déchiqueter, généralement à la suite d’une surutilisation des mouvements répétitifs, provoquant une inflammation du tendon lui-même. La ténosynovite des tendons avec gaine, également le plus souvent le produit d’une surutilisation des mouvements répétitifs, se produit lorsque le liquide synovial qui lubrifie la gaine du tendon échoue. Parfois, le corps ne produit pas suffisamment de liquide synovial ou produit un liquide synovial de mauvaise qualité. Cela permet à la friction de se produire entre le tendon et la gaine, entraînant un gonflement et un épaississement du tendon qui altère le bon fonctionnement.
La bursite n’est pas une maladie des tendons en soi, mais affecte la santé des tendons. La bursite survient lorsque les bourses, ou les sacs remplis de liquide entre la peau et les tendons, deviennent enflammés en raison d’une utilisation excessive des mouvements répétitifs, d’un effort excessif ou d’une posture non ergonomique. Les sites les plus courants où survient la bursite sont les épaules, les coudes et les hanches.
Le traitement à domicile des maladies des tendons comprend le repos de l’articulation touchée, l’application de glace sur l’articulation touchée, la compression ou l’enveloppement de l’articulation avec un bandage élastique et l’élévation de l’articulation touchée au-dessus du niveau du cœur. Lorsque le traitement à domicile ne parvient pas à réduire les symptômes, un traitement médical peut être nécessaire et pourrait, selon la nature de la maladie du tendon, impliquer une intervention chirurgicale, un plâtre et une thérapie physique.