La congestion auriculaire fait généralement référence à une sensation de plénitude ou de blocage dans les oreilles. Il se présente généralement avec d’autres symptômes familiers de congestion dans les oreilles, notamment une diminution de la capacité à entendre, souvent décrite comme une audition étouffée, et la présence d’un bruit de crépitement dans le tympan. La condition peut être causée par une variété de conditions, principalement celles qui affectent l’oreille moyenne.
L’oreille moyenne est reliée à l’arrière du nez par la trompe d’Eustache. Ce tube remplit plusieurs fonctions vitales, notamment en aidant à égaliser la pression de l’air des deux côtés du tympan. Les changements rapides d’altitude ou de pression qui se produisent lors d’activités telles que le vol en avion, la conduite en montagne ou la plongée sous-marine peuvent temporairement provoquer une congestion, car les oreilles s’adaptent aux changements de pression. Habituellement, les oreilles bouchées causées par de tels changements d’altitude se présentent avec des bruits secs, et la douleur est également une possibilité.
Une autre fonction majeure de la trompe d’Eustache est de drainer le mucus de l’oreille interne. Cependant, les rhumes, les allergies et les infections des sinus peuvent provoquer une inflammation ou une obstruction du tube avec un excès de mucus. L’obstruction qui en résulte empêche la trompe d’Eustache de fonctionner correctement, entraînant une congestion de l’oreille et du liquide dans l’oreille. Un nez qui coule, une congestion de la tête et des yeux larmoyants sont quelques-uns des autres symptômes à surveiller.
Une cause possible de congestion de l’oreille dans l’oreille externe est le cérumen. Le cérumen est une huile cireuse produite par le corps pour piéger les corps étrangers comme les bactéries et empêcher ces matériaux de pénétrer dans le tympan. Normalement, le cérumen tombe simplement des oreilles ou est emporté. Dans d’autres cas, cependant, la cire peut s’accumuler, devenir dure et bloquer le passage de l’oreille. La congestion de l’oreille qui en résulte peut bloquer l’audition et provoquer des bourdonnements d’oreille et une sensation de plénitude.
Dans de nombreux cas, la congestion de l’oreille est une nuisance temporaire qui peut être éliminée avec des soins à domicile. Par exemple, des traitements commerciaux sont disponibles pour éliminer le cérumen, tandis que des produits couramment disponibles tels que l’huile pour bébé ou l’huile minérale peuvent également être utilisés pour ramollir le cérumen et l’enlever. La congestion liée aux problèmes de liquide disparaîtra généralement d’elle-même une fois que l’infection s’améliorera. Les décongestionnants en vente libre ou les antihistaminiques peuvent également aider à soulager la pression, tandis que l’inhalation de vapeur peut être utile pour ramollir le mucus provoquant la congestion et le déloger.
Lorsque la congestion de l’oreille persiste plus de 48 heures ou s’accompagne de douleurs non liées aux voyages en avion, une visite chez un professionnel de la santé s’impose généralement. La cause des oreilles bouchées peut être un trouble ou un problème de l’oreille qui ne peut pas être traité efficacement avec des soins personnels. Par exemple, la maladie de Ménière, un trouble de l’oreille interne provoquant des vertiges extrêmes et une perte auditive, provoque certains cas de congestion de l’oreille. Une infection de l’oreille moyenne, une excroissance à l’intérieur des oreilles ou un corps étranger coincé dans les oreilles pourraient également en être responsables.