L’un des matériaux de construction de routes les plus populaires est l’asphalte, suivi du béton, mais les routes peuvent également être faites de briques, de gravier et d’autres matériaux. La sélection des matériaux implique de choisir la meilleure option pour les conditions données, en tenant compte des modèles de circulation, des conditions météorologiques, des coûts et des problèmes de bruit. Les ministères des transports examinent généralement leurs options avant de commencer de nouvelles routes ou des projets de resurfaçage, afin de déterminer le meilleur choix possible. Les entreprises spécialisées dans les fournitures de construction routière offrent généralement une gamme de produits.
Pour une route à fort trafic, l’asphalte est généralement le matériau préféré. Connu sous le nom de béton bitumineux, il se compose d’un mélange d’agrégats liés avec de l’asphalte collant, puis compacté pour créer une chaussée. De telles routes nécessitent une préparation pour mettre en place la plate-forme et concevoir une route avec le bon degré d’inclinaison ; la route doit s’élever au milieu pour favoriser le drainage, et elle doit également être correctement inclinée dans les virages, car les conducteurs peuvent se déplacer à grande vitesse. Le béton est également utilisé pour certaines chaussées.
La brique, les pavés et autres pavés sont une autre option pour les matériaux de construction routière. Ceux-ci ont tendance à être utilisés dans des zones où les gens veulent un aspect esthétique spécifique et où le trafic ne se déplace pas rapidement. Une circulation rapide peut endommager la surface de la chaussée et peut également générer beaucoup de bruit. Les emplacements communs pour ces matériaux de construction de routes comprennent les quartiers historiques et les lieux de rassemblement du centre-ville. Ils peuvent également être utilisés pour les allées et les routes à faible trafic.
Les routes en terre sont construites en appliquant du gravier et d’autres agrégats pour créer une surface carrossable. Ils sont adaptés aux zones à faible trafic et à faible vitesse. Pour les zones avec plus de trafic, une meilleure option peut être une route de traitement de surface en goudron et copeaux ou bitumineux, où les agrégats sont mélangés avec des liants collants pour mieux les maintenir ensemble. Ces routes auront besoin d’un resurfaçage périodique pour les maintenir fonctionnelles, mais peuvent être un bon point intermédiaire entre une route en béton bitumineux coûteuse et une route en terre inadéquate pour les zones rurales.
Les matériaux de construction de routes pour les ponts, les viaducs et les structures similaires comprennent également des matériaux tels que des poutres d’armature en acier et des fournitures similaires pour créer une structure stable pouvant supporter des poids élevés. De l’acier de construction, du béton et d’autres matériaux peuvent être utilisés pour créer les supports, avec une plate-forme en asphalte pour permettre aux voitures de passer. Certaines structures peuvent nécessiter des caractéristiques spéciales, comme un pont levant pour permettre au trafic maritime de passer en dessous, et pourraient nécessiter une conception et une ingénierie substantielles.