Le contreventement est une technique de construction dans laquelle les croisillons sont croisés pour former une forme en X pour soutenir un cadre. Les croisillons sont souvent en métal, mais ils peuvent aussi être en bois. Ce type de contreventement est utilisé sur de nombreux types d’articles différents, notamment les charpentes de navires, les meubles, les murs et les revêtements de sol. Pratiquement n’importe quel type de cadre peut être renforcé avec un croisillon, même les cadres de construction.
Il est facile de comprendre le concept de contreventement si l’on pense à quel point un cadre peut être instable par lui-même. Après tout, un cadre est principalement un espace creux. Les cadres peuvent être aussi simples que quatre bandes de bois fixées à chaque extrémité comme un cadre photo, ou aussi complexes qu’un échafaudage fait de tuyaux métalliques se tordant dans de nombreuses directions différentes. Les échafaudages sont de grandes structures encadrées telles que celles utilisées pour élever les peintres et les laveurs de vitres. Plus un cadre est grand, moins il est susceptible d’être solide sans qu’aucun type d’entretoises de soutien ne soit ajouté.
Le métal est robuste, mais comme il y en a de si longues longueurs dans des échafaudages plus grands, un cadre instable qui se tortille trop facilement peut en résulter. Si une autre pièce métallique est attachée entre deux des barres du cadre, moins de mouvement se produira. Pourtant, pour la solution la plus robuste, un deuxième morceau de métal attaché et croisé pour former un X est nécessaire. Cet effet de contreventement vient renforcer tout type de châssis lorsque les croisillons sont rajoutés à des endroits suffisants dans le châssis. Étant donné que les motifs en X croisés sont de forme diagonale, ces accolades sont connues sous le nom de type d’accolade diagonale.
Quiconque a déjà assemblé des meubles vendus à plat avec des renforts diagonaux inclus a probablement une bonne idée de la force des renforts transversaux pouvant créer des structures autrement branlantes. Les dos des bibliothèques et des unités de divertissement sont généralement contreventés pour leur donner la force de supporter de lourdes charges. Les croisillons de ce style sur le fond des chaises ou des tables empêchent les sièges et les plateaux de vaciller.
Dans les installations de revêtement de sol, des contreventements croisés sont effectués entre les solives de plancher pour les empêcher de se déplacer. Même les grandes structures telles que les navires et les bâtiments ont besoin du renforcement structurel obtenu par ce type de contreventement. Les navires sont contreventés pour les aider à résister aux vents violents. Les bâtiments sont construits de cette manière pour aider à les protéger contre les catastrophes en cas de tremblement de terre.
La technique des croisillons utilisée dans le cadre des bâtiments à l’épreuve des catastrophes ne peut être réalisée que si la fondation est suffisamment solide. Le contreventement ne peut pas remplacer le manque d’intégrité structurelle d’un bâtiment. Si un bâtiment peut être contreventé en croix, l’une des méthodes les plus efficaces consiste à créer la forme de contreventement en X directement du haut des murs jusqu’aux sols.