Il existe plusieurs façons de classer les différents types de microphones. Ils se distinguent souvent par le motif directionnel dans lequel ils captent le son ou par le type de transducteur dont ils disposent. Une autre méthode courante, bien qu’elle puisse être considérée comme trop générale pour la plupart des objectifs, consiste à les classer par portabilité ou simplement en fonction de leur objectif spécifique.
L’une des manières les plus générales de classer les microphones consiste à examiner l’une des deux catégories : les unités sans fil et câblées. Ceux qui sont sans fil peuvent transmettre leur signal à un amplificateur avec un récepteur sans fil, généralement une fréquence radio. La transmission nécessite une source d’alimentation embarquée, généralement une batterie standard. Certains types utilisent des piles rechargeables. Avec un microphone filaire, l’alimentation et le signal audio doivent être transmis via un câble.
Comme mentionné précédemment, les microphones sont également classés par diagramme directionnel. Il s’agit d’informations très utiles pour ceux qui ont besoin de capter le son ou d’ignorer le son provenant de directions spécifiques. Le microphone directionnel le plus courant est le cardioïde, qui capte le son principalement dans un demi-cercle de 180 degrés. Il y a aussi un petit endroit directement derrière le microphone où le son peut être capté. Le microphone unidirectionnel capte le son dans une seule direction et le microphone omnidirectionnel capte le son dans toutes les directions.
En plus de ces principaux types de microphones, il existe également d’autres options directionnelles. Habituellement, ils sont une variation de l’un des types déjà mentionnés. Par exemple, il y a le super ou hyper cardioïde, qui peut très bien capter le son directement devant ou directement derrière. Un microphone bin-aural ou bidirectionnel peut faire la même chose, mais de chaque côté. Ceci est particulièrement utile pour produire des enregistrements stéréo.
L’autre façon courante de classer les types de microphones consiste à différencier les différents transducteurs. Les micros à condensateur, par exemple, utilisent l’électricité CC pour polariser les plaques internes, qui sont utilisées pour convertir le son en énergie. Les microphones dynamiques, de loin le choix le plus populaire, utilisent une bobine dans un champ magnétique. Le son fait vibrer la bobine qui produit l’énergie. Les microphones à électret utilisent une pièce en plastique qui porte une charge permanente en tant que transducteur, et les microphones à ruban utilisent un morceau d’aluminium très fin pour le transducteur.
Différents types de microphones peuvent être utilisés dans une grande variété de situations. Par exemple, les unités cardioïdes dynamiques sont couramment utilisées pour les performances en direct. Les micros à ruban sont utilisés pour l’enregistrement en studio, où il y a moins de chance qu’ils soient endommagés. Les microphones bidirectionnels peuvent être utilisés dans les studios de radio et de télévision.