Les bateaux-maisons pontons peuvent être classés en fonction de facteurs tels que la taille, l’utilisation prévue et les techniques de fabrication. De nombreuses petites péniches peuvent être remorquées, ce qui signifie qu’elles peuvent être sorties de l’eau et remorquées sur la terre ferme. Ces bateaux-maisons pontons sont généralement des bateaux de plaisance destinés principalement à une utilisation de jour. Les plus grandes péniches peuvent en fait être habitées pendant des périodes de temps substantielles et elles peuvent constituer un moyen confortable de se déplacer d’un endroit à l’autre ou même de servir de résidence principale. De nombreux modèles de bateaux-maisons pontons sont couramment disponibles, bien qu’il soit également possible d’en construire un sur mesure en utilisant des plans disponibles dans le commerce ou une conception entièrement originale.
Les deux facteurs communs à toutes les péniches pontons sont la présence d’un pont soutenu par des pontons flottants et un certain type de zone fermée. Contrairement aux péniches à simple coque, ces navires utilisent deux ou trois tubes flottants pour assurer la flottabilité. Les plus petites péniches utilisent généralement deux pontons, et les plus grandes variétés peuvent en avoir trois pour une mesure supplémentaire de stabilité. La conception spécifique de l’espace clos peut varier considérablement, en fonction de la péniche particulière, bien que les plus gros navires aient tendance à avoir plus de commodités.
Les petites péniches flottantes d’une longueur d’environ 20 à 30 pieds (environ 6 à 9 mètres) peuvent souvent être remorquées et remorquées d’un plan d’eau à un autre. Ces navires comprennent un espace clos comme les autres péniches, bien qu’il soit souvent de nature quelque peu limitée. Les luminaires peuvent être similaires à ceux que l’on trouve dans les bateaux de croisière d’une longueur similaire ou dans les véhicules récréatifs tels que les caravanes et les autocaravanes. L’espace intérieur limité est la raison pour laquelle ces navires sont souvent utilisés pour des voyages d’une journée ou des week-ends plutôt que pour des habitations prolongées.
Les péniches qui ne sont pas faciles à remorquer peuvent avoir une taille allant de 30 à 70 pieds (environ 9 à 21 mètres) ou même plus. Ces navires peuvent être utilisés pour les vacances et pour voyager d’un endroit à un autre, bien qu’ils soient également couramment utilisés comme résidences à temps plein. Les bateaux-maisons pontons à l’extrémité inférieure de cette échelle ont souvent un mobilier similaire à celui des navires plus petits, mais l’espace intérieur supplémentaire permet également d’installer le même type d’appareils et de luminaires de grande taille que ceux utilisés dans les maisons ordinaires. Pour ajouter de la stabilité et compenser le poids accru trouvé dans ces navires, ils auront généralement un troisième ponton installé.
De nombreux fabricants de bateaux qui fabriquent des croiseurs à cabine et d’autres navires construisent également des péniches pontons. Il est également possible de construire ces navires à la main, ce qui peut entraîner un produit hautement personnalisé et économiser de l’argent. Un ponton et une unité de pont préexistants sont souvent utilisés, bien que ce composant puisse également être fabriqué à partir de zéro. Ce type de travail peut nécessiter une expertise en menuiserie, plomberie et câblage, car la construction d’une péniche ponton implique essentiellement la construction d’une petite structure au-dessus d’un pont flottant.