Un indicateur de virage peut être l’une des deux choses suivantes, relatives aux véhicules terrestres ou aux aéronefs. Dans les véhicules terrestres, un clignotant est normalement un système de feux clignotants liés à des commandes dans le compartiment du conducteur. Le conducteur active le clignotant pour avertir les autres conducteurs qu’il envisage de tourner. Dans un avion, un indicateur de virage est un instrument qui permet au pilote de voir si l’avion tourne, ce qui peut être difficile dans des conditions de faible visibilité. Il aide le pilote à maintenir le cap pour les atterrissages et autres manœuvres.
Sur les véhicules terrestres, un clignotant est plus souvent appelé clignotant ou clignotant. Les clignotants sont couramment montés à chaque coin du véhicule, parfois par paires, de sorte qu’au moins l’un d’entre eux à chaque coin soit visible sous n’importe quel angle. Ils sont souvent de couleur rouge ou ambrée et sont activés manuellement par le conducteur. Ils clignotent et s’éteignent et se désactivent automatiquement une fois le virage effectué et le véhicule revient en ligne droite. Dans le passé, les virages étaient souvent indiqués par des signaux manuels, et bien que ceux-ci ne soient plus légalement reconnus comme des clignotants acceptables pour la plupart des véhicules à moteur, ils sont toujours utilisés dans certaines régions, en particulier par ceux qui conduisent des véhicules à deux roues.
Le terme indicateur de virage se réfère plus communément à un instrument d’aviation qui utilise un mécanisme gyroscopique pour détecter les changements d’attitude d’un aéronef. Cet instrument est utilisé par les pilotes lorsqu’ils volent aux instruments et permet au pilote de voir la direction et la vitesse d’un virage. Dans la plupart des avions, ces instruments sont du type appelé indicateur de virage et d’inclinaison, qui indique également le degré d’inclinaison de l’assiette de l’avion pendant le virage. Ils sont souvent marqués de lignes graduées, ce qui permet au pilote de faire des virages standard à des degrés divers en alignant une aiguille sur un point spécifique pendant un certain temps.
La plupart des indicateurs de virage ont été remplacés, dans de nombreux avions modernes, par un instrument amélioré appelé coordinateur de virage. Un indicateur de virage, tout en étant un instrument utile, ne fournit pas au pilote d’informations relatives au roulis, à la rotation de l’avion autour de l’axe longitudinal. Une amélioration de la conception permet au coordinateur de virage de relayer des informations concernant le roulis de l’avion en plus des données de virage. Cependant, les aéronefs utilisés pour les acrobaties utilisent souvent les versions antérieures de l’indicateur de virage, car certaines des manœuvres les plus extrêmes peuvent faire basculer le gyroscope d’un coordinateur de virage et devenir peu fiable pendant de courtes périodes.