Les polypes de la vésicule biliaire sont généralement des amas bénins de cellules qui se forment sur la paroi interne de la vésicule biliaire. Beaucoup moins souvent trouvés que les calculs biliaires, ces polypes se développent chez 1 à 4 % de la population. Les cinq principaux types de polypes de la vésicule biliaire sont les polypes de cholestérol, les adénomyomes, les polypes inflammatoires, les adénomes et les néoplasmes, et une très petite fraction d’entre eux s’avèrent contenir du tissu cancéreux. Ils sont généralement détectés par échographie réalisée pour rechercher d’autres problèmes liés à des douleurs abdominales ou pour examiner le foie.
La vésicule biliaire est située entre le foie et l’intestin, qui ne peut pas être vue avec un endoscope. Une échographie ou une tomographie axiale (TDM) informatisée est utilisée pour voir et suivre les polypes de la vésicule biliaire. Les polypes de cholestérol représentent environ 60% de tous les cas. Ils ne sont pas dangereux à moins qu’ils ne se détachent et obstruent le canal cholédoque.
Les adénomyomes sont le deuxième type le plus courant de polypes de la vésicule biliaire et représentent 25 % de tous les cas. Ils provoquent un épaississement de la paroi de la vésicule biliaire, mais ne sont pas préoccupants à moins qu’ils ne deviennent segmentés et que leur présence provoque un rétrécissement et une constriction de la lumière de la vésicule biliaire. Une petite fraction de ceux-ci peut être cancéreuse et l’ablation chirurgicale de l’organe est généralement effectuée si une segmentation est détectée.
10% de tous les polypes de la vésicule biliaire sont des polypes inflammatoires. L’inflammation chronique du tissu de la vésicule biliaire combinée à la granulation et aux tissus fibreux constituent ces polypes, qui ne nécessitent généralement aucune intervention chirurgicale pour corriger le problème. Un type de polype plus rare appelé adénome représente 4% des polypes à l’intérieur de la vésicule biliaire. Parmi les adénomes cancéreux, la plupart mesurent plus de 0.47 pouce (12 mm) de diamètre, et on ne pense pas que les bénins puissent devenir cancéreux.
Le cinquième type de polypes de la vésicule biliaire sont les néoplasmes. Bien que ceux-ci soient généralement bénins, ils peuvent inclure différents types de tumeurs malignes et mesurer jusqu’à 0.79 pouce (20 mm). S’il est déterminé qu’un patient risque d’avoir besoin d’une intervention chirurgicale à l’avenir, une échographie est effectuée tous les six mois pour observer tout changement dans la taille des polypes. Une technique courante est une échographie endoscopique qui peut examiner avec précision les polypes de la vésicule biliaire pour déterminer leur nature exacte. Dans la plupart des cas, le niveau de préoccupation concernant un polype est directement lié à sa taille, et une surveillance périodique suffit généralement.