Il existe différents types de tests d’intolérance au gluten que les médecins peuvent effectuer pour déterminer si un patient a effectivement une intolérance aux produits alimentaires contenant du gluten. Certains tests montreront qu’un patient a non seulement une intolérance au gluten mais aussi une maladie cœliaque. D’autres tests indiqueront qu’une personne a en fait une allergie au gluten, qui peut être plus grave qu’une intolérance. Quelques médecins utiliseront un dépistage de l’intolérance au gluten, qui peut contenir plus d’un test pour obtenir les résultats les plus précis.
Une façon pour les médecins de tester l’intolérance au gluten est de faire un simple test sanguin. C’est là que le patient fera une prise de sang dans un laboratoire, et le médecin l’analysera plus tard. Le médecin recherchera des taux élevés d’auto-anticorps spécifiques dans le sang, ce qui pourrait être un signe d’intolérance au gluten ou de maladie cœliaque. Un test sanguin peut être effectué rapidement, mais le patient peut avoir besoin de tests supplémentaires en fonction des résultats.
L’un des tests d’intolérance au gluten qui peut être utilisé est un test de selles. Les patients donnent un échantillon de selles et le médecin recherche certaines réactions aux protéines présentes dans le gluten qui peuvent être observées dans les selles d’un patient. Certains médecins pensent que c’est mieux qu’un test sanguin car il montre exactement ce qui se passe dans les intestins du patient, là où le gluten réagit.
Un test de salive pour l’intolérance au gluten peut donner des informations sur les gènes d’un patient. Ce test peut montrer un résultat positif indiquant qu’un patient possède les gènes qui peuvent provoquer une sensibilité au gluten ou à la maladie cœliaque. Les tests d’intolérance au gluten salivaire ne donnent pas de réponse définitive, donc si ce test génique est positif, la plupart des médecins auront besoin de plus de tests.
Si l’un de ces tests d’intolérance au gluten donne un résultat positif, de nombreux médecins procéderont à une biopsie de l’intestin grêle. Il s’agit d’une procédure au cours de laquelle le médecin retirera un petit morceau de tissu de l’intestin. L’échantillon est ensuite évalué pour les dommages causés par le gluten.
Un autre type de biopsie utilisé pour déterminer la sensibilité au gluten ou la maladie cœliaque est une biopsie cutanée. Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque ont une affection cutanée appelée dermatite herpétiforme. Cette condition provoque des éruptions cutanées et des démangeaisons de la peau. Une biopsie peut confirmer le diagnostic de dermatite herpétiforme.
Les tests d’intolérance au gluten peuvent coûter de l’argent et du temps, mais permettront au patient de savoir s’il a des problèmes avec le gluten. Un moyen moins invasif de tester l’intolérance au gluten consiste à supprimer tous les produits alimentaires à base de gluten du régime alimentaire d’une personne. Il s’agit d’un autotest où le patient ne mange plus de gluten pendant environ 12 à 16 semaines. Pendant ce temps, le patient peut tenir un journal sur la façon dont il se sent et tout changement dans son état de santé.