Le calcul des coûts par activité est un système de comptabilité analytique qui répartit les coûts de fabrication en fonction des activités de production. Les pools de coûts représentent les coûts indirects de chaque activité qui affectent le processus de calcul des coûts par activité. Trois types différents de pools de coûts sont les plus courants dans ce système: les frais généraux, les matériaux indirects et la main-d’œuvre indirecte. Bien que chaque article soit nécessaire pour produire des biens ou des services, les coûts des articles ne sont pas directement liés à un produit individuel. Par conséquent, un pool de coûts et un inducteur de coûts affectent ces coûts à tous les biens et services produits au cours d’une période donnée.
Les pools de frais généraux comprennent tous les coûts qui affectent le processus de production global d’une entreprise de manière directe ou indirecte. Par exemple, l’amortissement de l’équipement ou des bâtiments, les salaires des gestionnaires, les impôts fonciers, les paiements de sécurité pour les produits ou les bâtiments et les coûts similaires font tous partie de ce groupe. Les comptables doivent placer ces frais généraux dans un seul pool, puis les appliquer en une seule fois à tous les produits fabriqués. Il s’agit généralement du pool de coûts le plus courant dans le calcul des coûts par activité. L’inducteur de coût peut être les heures de main-d’œuvre, les heures de machine ou une autre activité représentative pour appliquer les frais généraux aux produits.
Les matières indirectes représentent tous les articles nécessaires à la fabrication de marchandises qui ne sont pas directement reliées à un seul article ou lot de marchandises. Par exemple, une soudure est nécessaire pour effectuer des connexions sur une carte électronique. Le département de fabrication peut utiliser la soudure pour plusieurs cartes produites sur une longue période de temps. Par conséquent, la soudure est un matériau indirect. Tout article ayant une utilisation similaire dans le processus de production relève des pools de coûts indirects des matériaux pour une répartition ultérieure des coûts dans le CCR par activité.
La dernière catégorie de ces pools de coûts est la main-d’œuvre indirecte. Cette catégorie contient généralement des informations relatives aux salaires horaires pour tous les employés qui n’ont pas d’impact direct sur le processus de production d’une entreprise. Des exemples courants ici sont le personnel d’entretien de l’équipement ou les inspecteurs du contrôle de la qualité. Ces personnes peuvent avoir un léger impact sur le processus de production, mais encore une fois, il ne s’agit pas d’un seul article ou lot de marchandises. Les informations de ce pool de coûts correspondent souvent à une période de temps de production donnée interne à l’entreprise.
Une fois les pools de coûts définis, les comptables doivent déterminer le facteur de coût qui répartit le mieux ces coûts entre les biens. Chaque activité peut avoir son propre inducteur de coût, selon les règles de coût standard basées sur l’activité. Les comptables choisissent souvent l’inducteur de coût qui répartit le mieux en fonction de l’activité spécifique. Seuls les frais généraux, les matériaux indirects et la main-d’œuvre indirecte pour chaque activité suivent l’inducteur de coût correspondant.