Les soins primaires sont un type de soins de santé qui est utilisé pour fournir des soins réguliers et la prévention des maladies. Les prestataires de soins de santé couvrent un large éventail de services de santé qui traitent des soins médicaux généraux. Les soins familiaux, l’obstétrique et la gynécologie et la médecine interne sont les trois types généraux de cette forme de soins de santé. Le premier contact entre un patient et un professionnel de la santé se fait principalement par l’intermédiaire d’un médecin de premier recours (PCP). Bien qu’un PCP soit généralement un médecin qui se concentre sur le domaine des soins de santé en général, un PCP peut également être un médecin qui a un domaine d’expertise, comme un obstétricien ou un gynécologue. La médecine interne et les infirmières praticiennes peuvent également être considérées comme des PCP. Chaque type de professionnel de la santé est autorisé à pratiquer la médecine.
Les médecins de famille sont formés et autorisés à pratiquer les soins primaires pour tous les patients, quel que soit leur âge. Les PCP en soins familiaux sont plus souvent choisis. Ces médecins ont la capacité de traiter une grande variété de problèmes. Les médecins de famille peuvent diagnostiquer et traiter les blessures et les maladies qui ne nécessitent pas de traitement par un spécialiste. De plus, les médecins de famille s’occupent également du bien-être général et du maintien d’une bonne santé. Ces médecins sont chargés d’aider les patients à rester en bonne santé et à se remettre rapidement d’une maladie.
L’obstétrique et la gynécologie (OB/GYN) peuvent être considérées à la fois comme des soins spéciaux et des soins primaires. Les femmes utilisent ces médecins pour s’occuper de la santé reproductive. Ces médecins sont spécialisés dans ce domaine particulier de la médecine, mais ils sont également formés dans les domaines de la médecine générale. De nombreuses femmes sous les soins réguliers d’un OB/GYN choisissent également d’utiliser ces professionnels de la santé comme PCP. Cela peut être particulièrement utile car il existe de nombreuses maladies potentielles qui influencent également la santé reproductive.
La médecine interne, similaire à l’obstétrique et à la gynécologie, se concentre sur un domaine particulier de la médecine, mais elle peut également être considérée comme un type de soins primaires. Les docteurs en médecine interne sont formés dans les mêmes domaines de la santé que les médecins de famille. La différence est que la médecine interne se concentre principalement sur les maladies et la santé des adultes.
On trouve des infirmières praticiennes et des assistants médicaux dans de nombreux types de soins primaires. Ils opèrent au même titre que les médecins, mais ils sont supervisés par les médecins pour lesquels ils travaillent. Ces deux types de professionnels de la santé sont formés à la santé en général ainsi qu’à tous les domaines de spécialité dans lesquels ils peuvent choisir d’exercer.