Les sondes d’alimentation sont des dispositifs médicaux utilisés lorsqu’un enfant ou un adulte est incapable de recevoir une nutrition adéquate en avalant de la nourriture ou des liquides. Ils peuvent être utilisés de manière temporaire ou permanente selon la personne et la situation médicale. Il existe un certain nombre de sondes d’alimentation gastrique utilisées pour résoudre les problèmes d’alimentation. Ceux-ci comprennent la sonde nasogastrique (NG), la sonde gastrique (G), la sonde de gastrostomie endoscopique percutanée (PEG) et la sonde de jéjunostomie (J).
La sonde nasogastrique est généralement utilisée pour les patients nécessitant une alimentation temporaire. De tels tubes ne sont généralement pas utilisés pendant plus de deux semaines à la fois, car ils peuvent provoquer une irritation des voies nasales et d’autres complications. Le tube est passé à travers les narines, dans l’œsophage et plus loin dans l’estomac. Les aliments et les liquides sont introduits dans le tube à des intervalles prédéterminés.
La sonde gastrique est une solution pour les besoins d’alimentation à plus long terme. Il est inséré à travers un petit trou dans la paroi abdominale et guidé dans l’estomac. Bien que les tubes G soient appropriés pour une utilisation prolongée, ils peuvent néanmoins devoir être remplacés périodiquement et le site d’entrée doit être soigneusement surveillé pour détecter toute panne et infection. Un type spécial de sonde G est la sonde de gastrostomie endoscopique percutanée. Ce type est placé chirurgicalement pendant que le patient est sous anesthésie et est maintenu en place par un dôme ou un ballon à l’intérieur de la paroi abdominale.
Les tubes de jéjunostomie pénètrent à travers la paroi abdominale et sont insérés dans l’intestin grêle. Ces types de tubes sont généralement utilisés lorsque les patients ont des difficultés à décomposer ou à digérer leur nourriture, ou lorsque l’aspiration de nourriture dans la cavité pulmonaire est un problème. Les médicaments peuvent également être transmis par ces types de sondes d’alimentation gastrique.
Bien que les complications avec les sondes d’alimentation gastrique soient rares, elles peuvent être graves si elles ne sont pas traitées correctement. Les problèmes les plus courants sont l’irritation et l’infection autour du site du tube résultant de l’acide gastrique ou des fuites de nourriture. La peau doit être nettoyée et lubrifiée régulièrement. Chez les jeunes enfants ou les adultes handicapés ou atteints de démence, les tubes peuvent être tirés ou délogés. Si cela se produit, le tube doit être remplacé par un professionnel qualifié.
Les sondes d’alimentation gastrique peuvent être indiquées pour un certain nombre de raisons différentes. Chez les enfants, ils sont couramment utilisés lorsqu’un retard de croissance a été diagnostiqué ou lorsque l’enfant est incapable de manger par voie orale en raison d’un retard de développement grave ou d’un handicap physique. Chez l’adulte, les patients atteints de démence ou d’autres troubles psychologiques peuvent être nourris par sonde. Les sondes d’alimentation peuvent également être nécessaires pendant les soins de fin de vie dans des conditions comme le cancer.