La guaifénésine est un type d’expectorant, ce qui signifie que sa fonction principale est de soulager la congestion de la poitrine en fluidifiant le mucus. Ce médicament n’est pas particulièrement dangereux en soi, même à fortes doses, le principal symptôme d’un surdosage de guaifénésine étant les vomissements. Cela signifie que la plupart des personnes en bonne santé générale n’auront pas d’effets à long terme d’une surdose de guaifénésine, bien qu’elles doivent quand même appeler leur médecin ou leur bureau antipoison pour se faire soigner. Ce médicament, cependant, est souvent associé à d’autres substances, dont la codéine, l’alcool et l’acétaminophène, qui ont toutes des effets nocifs en cas de surdosage. Cela signifie que les patients doivent consulter un médecin s’ils se sentent somnolents ou étourdis, s’ils ont mal à la tête ou deviennent confus, car sinon ils peuvent développer des effets secondaires plus graves, notamment des convulsions et des difficultés respiratoires.
Ce médicament en soi n’est pas connu pour être dangereux pour les personnes en bonne santé, bien qu’il soit toujours conseillé aux patients de respecter la posologie correcte. Le principal symptôme d’un surdosage de guaifénésine est le vomissement, car le corps essaie de se débarrasser de ce médicament lorsqu’il en prend trop à la fois. Les patients doivent appeler leur médecin pour obtenir des conseils si cela se produit, car on peut leur dire d’attendre que le corps se débarrasse de l’excès ou de consulter un professionnel de la santé afin qu’ils puissent rester hydratés par voie intraveineuse. Les enfants et les personnes âgées ont tendance à se déshydrater plus facilement que la plupart des gens, on leur dira donc probablement de consulter un médecin pour obtenir des liquides supplémentaires par mesure de précaution.
Bien que la guaifénésine elle-même ne soit pas particulièrement nocive, elle est souvent mélangée à d’autres substances pouvant provoquer des effets secondaires potentiellement mortels à fortes doses. Par exemple, la guaifénésine est fréquemment associée à de l’alcool pour former un sirop contre la toux, auquel cas les patients peuvent contracter une intoxication alcoolique en cas de surdosage. Les symptômes comprennent de la confusion, une respiration lente ou irrégulière et des vomissements. La mort peut survenir lorsque les patients ne demandent pas d’aide médicale, c’est pourquoi il est important d’appeler un médecin ou un centre antipoison lorsqu’un surdosage est suspecté.
L’acétaminophène est un autre médicament souvent associé à la guaifénésine, car ces deux substances peuvent agir ensemble pour traiter la congestion thoracique, la fièvre et les maux de tête causés par la grippe et le rhume. Les patients qui surdosent avec ce type de médicament peuvent d’abord souffrir de douleurs abdominales, de vomissements et de perte d’appétit. Ils peuvent également se sentir confus, en sueur et faibles. Si ces signes de surdosage d’acétaminophène et de guaifénésine ne sont pas traités, les patients peuvent développer des douleurs abdominales hautes, des urines foncées et une peau jaune.
Enfin, la guaifénésine peut être associée à la codéine pour traiter la congestion nasale et la toux causées par les allergies ou le rhume. Les signes les plus typiques de surdosage sont la fatigue, les maux de tête et la bouche sèche. De nombreux patients remarquent également une peau moite, des vomissements et des étourdissements. Il peut devenir difficile de respirer et certains patients perdent connaissance ou ont des convulsions, ce qui rend crucial de consulter un médecin après une surdose de codéine et de guaifénésine.