Une variété de tests sanguins coeliaques, collectivement appelés panel de sang coeliaque, sont utilisés comme une étape clé dans le diagnostic de la maladie coeliaque. Le panel de sang coeliaque enregistre des niveaux plus élevés que la normale de certains types d’anticorps qui indiquent la probabilité de présence de la maladie coeliaque. Ces résultats de laboratoire sont utilisés pour diagnostiquer la maladie cœliaque en conjonction avec la symptomatologie clinique, l’examen physique et une biopsie de l’intestin grêle.
La maladie cœliaque, également appelée sprue cœliaque ou entéropathie sensible au gluten, est une maladie auto-immune et digestive. Une protéine appelée gluten, présente dans de nombreux aliments céréaliers, provoque la formation d’anticorps qui attaquent la muqueuse intestinale. Les dommages qui en résultent rendent difficile l’absorption des nutriments à des niveaux normaux et peuvent conduire à la malnutrition, quelle que soit la quantité de nourriture consommée par l’individu. Des tests sanguins coeliaques sont nécessaires pour aider les cliniciens à diagnostiquer cette maladie, qui peut se développer à n’importe quel stade de la vie.
Les tests sanguins coeliaques peuvent inclure un panel de plusieurs tests de laboratoire connexes. Certains types de tests recherchent des niveaux plus élevés de certains types d’anticorps. Les anticorps identifiés dans les tests de laboratoire pourraient inclure des anticorps anti-endomysium, des anticorps anti-gliadine, des anticorps anti-peptide gliadine désamidés ou des anticorps anti-transglutaminase tissulaire. Certains tests sanguins vérifient les niveaux de fer ou de protéines. La maladie cœliaque est diagnostiquée par une combinaison de résultats de tests de laboratoire, de signes cliniques de la maladie et d’une biopsie de l’intestin grêle pour déterminer les dommages possibles.
La maladie cœliaque peut parfois être difficile à diagnostiquer en raison de la diversité de ses symptômes. Ainsi, des tests sanguins coeliaques sont nécessaires pour confirmer un diagnostic initial basé sur la symptomatologie clinique. Les signes cliniques de la maladie cœliaque peuvent aller de problèmes digestifs ou musculo-squelettiques à des convulsions ou des picotements aux extrémités. D’autres symptômes apparemment sans rapport pourraient inclure des ulcères buccaux, une anémie, une perte de cheveux, des ecchymoses fréquentes ou une éruption cutanée qui démange. La maladie cœliaque survient parfois en conjonction avec d’autres conditions médicales telles que la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Down, le diabète de type 1 ou le lupus.
Après un diagnostic positif au moyen de tests sanguins cœliaques et d’autres outils de diagnostic, une personne atteinte de la maladie cœliaque doit cesser de manger des aliments contenant du gluten, notamment du blé, du seigle, de l’orge et de l’avoine. Il n’y a pas de remède pour la maladie, mais les symptômes cliniques et les complications associées pourraient être réduits en adoptant de façon permanente un régime sans gluten. En règle générale, l’état s’améliore quelques mois après l’adoption de changements alimentaires, bien qu’il puisse falloir deux à trois ans pour que certaines personnes retrouvent la santé. Dans certains cas, les personnes qui ne sont pas aidées par les changements alimentaires pourraient avoir besoin de suppléments nutritionnels par voie intraveineuse pour éviter la malnutrition.