La thérapie shiatsu est un type de massothérapie originaire du Japon. Il est basé sur les théories de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). En général, le client reste légèrement vêtu et les huiles de massage sont rarement utilisées. De la forme originale à cinq éléments, plusieurs autres types de thérapies shiatsu ont évolué. Ce sont le Zen Shiatsu, l’ohashiatsu et le massage ashiatsu.
Le type de thérapie shiatsu connu sous le nom de shiatsu à cinq éléments est originaire du Japon. Il est basé sur la théorie des cinq éléments de la MTC. Dans la théorie de la MTC, chacun des cinq éléments se rapporte à un système organique, qui doit être considéré dans un sens énergétique, pas strictement anatomique. Les cinq éléments et leurs systèmes organiques sont le bois et la vésicule biliaire, le feu et les poumons, l’eau et les reins, la terre et la rate, et le métal et les poumons.
Un objectif de la thérapie de massage shiatsu à cinq éléments est d’équilibrer le flux d’énergie vitale, également appelé qi, à travers les systèmes énergétiques. Ni l’excès ni l’énergie déficiente ne sont souhaitables. Le praticien utilise ses mains et ses pouces pour appliquer une pression le long des méridiens, qui sont des canaux d’énergie, pour permettre le flux clair de l’énergie.
Une autre forme de massage shiatsu connue sous le nom de shiatsu zen a été développée par Shizuto Masunaga. Il est basé sur la thérapie shiatsu standard à cinq éléments. Cette forme se concentre également sur le travail avec les méridiens du corps. Le praticien utilise ses genoux, ses coudes, ses poings, ses paumes et ses pouces pendant le massage.
Une caractéristique clé de cette forme de shiatsu zen est que le praticien s’efforcera de rester présent, dans un état de zen. Pour mieux sentir la présence du qi, les techniques de shiatsu zen incluent l’utilisation des deux mains. Le praticien travaillera à partir du principal centre énergétique du corps, appelé hara. Ce formulaire est populaire aux États-Unis et au Royaume-Uni
Le massage Ohashiatsu est un troisième type de massage shiatsu. Ce type incorpore un toucher énergétique, curatif et pratique. Les étirements et les rotations des membres sont utilisés dans la thérapie. Il peut offrir certains des avantages du yoga et du Pilates au client, tels qu’une flexibilité, un mouvement, une endurance et une force accrus. Le massage Ohashiatsu réduit le stress mental et corporel du client tout en revigorant son qi et son esprit.
Un quatrième type de thérapie shiatsu, connu sous le nom de massage ashiatsu, utilise les pieds du praticien pour appliquer une pression sur les muscles du client. Le praticien est pieds nus et utilise des accessoires, tels que des barres fixées au plafond, pour se soutenir. Ce type de massage profite au praticien car ses bras, ses mains et son dos sont utilisés moins fréquemment, ce qui peut aider à augmenter la longévité de la carrière du praticien en massage. Le massage Ashiatsu peut également bénéficier aux clients qui souhaitent un travail musculaire très profond. Dans cette forme de massage, il est essentiel que le praticien soit bien formé, sinon des blessures graves au client peuvent en résulter.