Nous connaissons tous l’histoire pour enfants, La tortue et le lièvre. Ce que nous ne savons peut-être pas, c’est qu’il y a plus pour les tortues et les tortues que des mouvements lents et une carapace dure. Les tortues sont parmi les créatures les plus anciennes, elles existent depuis l’époque des dinosaures et ont même l’air un peu préhistoriques. Il existe de nombreux types et variétés de tortues, classées en douze familles biologiques. Les tortues peuvent généralement être divisées entre les tortues (la variété terrestre) et les tortues marines, qui passent la plupart de leur temps dans l’eau, bien qu’il y ait des chevauchements.
Les tortues d’eau douce communes forment la plus grande famille de tortues et peuvent être trouvées partout dans le monde. Ils passent la plupart de leur temps dans les étangs, les lacs et les cours d’eau lents. La plupart des tortues que nous voyons dans les étangs ou les animaleries appartiennent à cette famille, y compris les tortues cruciformes et les tortues-boîtes. Les tortues d’eau douce moins courantes comprennent la variété à carapace molle. Ces tortues ont un revêtement coriace plutôt qu’une carapace dure.
Les tortues terrestres forment un autre grand groupe de classifications de tortues. Comme les autres reptiles terrestres, les tortues terrestres vivent généralement dans les régions chaudes du monde et sont herbivores. Contrairement aux nageoires d’une tortue marine, les tortues ont des pieds en forme de massue et elles se déplacent lentement sur terre. Les tortues serpentines sont de grandes tortues d’eau douce carnivores. Alors que la plupart des tortues sont calmes et craintives, les tortues serpentines sont agressives et ont tendance à attaquer à peu près n’importe quoi.
Les tortues marines sont réparties en deux catégories. La majorité des tortues marines appartiennent à des familles différentes, mais sont étroitement apparentées. Les tortues luths sont les plus grosses et les plus lourdes des tortues marines, pesant souvent près de 1100 500 livres (20 kg). Les tortues marines sont beaucoup plus rapides dans l’eau que leurs homologues terrestres – certaines tortues marines ont atteint des vitesses proches de 32 km/h. La plupart des tortues marines sont menacées. Bien qu’elles soient recherchées pour la nourriture, le cuir et les ornements de coquillages, la capture de tortues marines est illégale.