Le traitement des ulcères du pied diabétique commence par un médecin qui en détermine la cause. Le médecin examine ensuite de près l’ulcère, notant son emplacement sur le pied, sa taille et la présence éventuelle d’une infection. Le traitement des ulcères du pied diabétique dépend entièrement de ce qu’un médecin détermine à partir de son examen. Les possibilités vont de la surveillance étroite de l’ulcère et de la prescription d’antibiotiques à la chirurgie ou l’amputation du pied. Quelle que soit la forme de traitement qu’un patient reçoit, il devient de la responsabilité du patient à son retour à la maison de surveiller l’ulcère, de se reposer et de consulter immédiatement un médecin si d’autres lésions tissulaires devaient se produire.
La première étape du traitement des ulcères du pied diabétique consiste à déterminer pourquoi l’ulcère s’est développé. Cette étape est importante, car les remarques d’un patient peuvent indiquer un problème sous-jacent. Bien que les personnes atteintes de diabète soient plus susceptibles que la population générale de développer des ulcères du pied, l’apparition d’un ulcère sans cause physique, telle qu’une marche accrue ou de longues périodes debout, suggère au médecin que le patient gère mal son diabète. Ces soupçons sont facilement confirmés par des tests de glycémie. Une glycémie élevée indique qu’un ulcère s’est développé en raison d’une combinaison de durcissement artériel et de neuropathie dans le pied.
Que la cause soit une blessure physique ou une mauvaise gestion du diabète, le traitement des ulcères du pied diabétique dépend des résultats d’un examen physique. La largeur et la profondeur de l’ulcère sont particulièrement importantes, car un ulcère profond peut exposer les tissus adipeux et les muscles. Les patients atteints de gros ulcères doivent s’attendre à un traitement plus invasif et à des temps de récupération plus longs. Lors d’un examen, les médecins recherchent également des signes d’infection. Il ou elle peut prendre un écouvillon de l’ulcère pour tester la présence d’une infection virale, fongique ou bactérienne.
Si les tests montrent la présence d’une infection, un médecin prescrit un médicament au patient alors qu’il commence à traiter l’ulcère. Les petits ulcères ne nécessitent qu’un nettoyage et un pansement. Un médecin peut mettre de la gaze dans la cavité de l’ulcère; il ou elle le retirera lors d’une visite de suivi. Des ulcères légèrement plus gros peuvent nécessiter une intervention chirurgicale mineure pour retirer les tissus malades ou morts. Un patient doit s’attendre à une brève hospitalisation afin qu’un médecin puisse surveiller le processus de guérison immédiat.
Le traitement des ulcères du pied diabétique se complique lorsqu’un patient se présente avec de multiples ulcères larges et profonds. Ces ulcères nécessitent une intervention chirurgicale plus étendue. Le diabète du patient prolonge également la période de récupération, augmentant les risques de complications postopératoires telles qu’une infection. L’amputation des orteils et du pied lui-même devient nécessaire lorsque les ulcères provoquent une neuropathie étendue et des lésions artérielles. Dans ces cas, l’amputation est avantageuse, car le patient peut reprendre plus rapidement une vie normale.
Bien qu’il existe de nombreuses formes de traitement, la responsabilité des soins postopératoires incombe principalement au patient. De retour à domicile, le patient est responsable du changement des pansements et, si nécessaire, de la poursuite de la prise de médicaments pour lutter contre l’infection de l’ulcère. Si l’ulcère s’est formé en raison d’une mauvaise gestion du diabète, des changements de mode de vie sont nécessaires pour prévenir de futurs ulcères et autres complications du diabète. Même si un patient suit les instructions de son médecin, les complications restent fréquentes. Un patient doit consulter un médecin si le même ulcère ou un nouvel ulcère réapparaît.