La maladie connue sous le nom d’actinomycose est causée par des bactéries infectieuses et peut entraîner des abcès dans la bouche et les poumons. Si elle n’est pas traitée, elle peut même se propager aux os, aux muscles et à la peau. Habituellement, le traitement primaire de l’actinomycose implique l’utilisation d’antibiotiques, bien que d’autres thérapies puissent être utilisées au besoin. L’étendue et le type de traitements de l’actinomycose dépendent de la localisation et de la progression de la maladie.
Les bactéries responsables de cette maladie sont assez sensibles à la pénicilline et à d’autres médicaments apparentés. Le traitement de l’actinomycose le plus largement utilisé est la pénicilline G. La pénicilline affaiblit les parois cellulaires des bactéries, les rendant incapables de se diviser. Il peut également tuer ces germes directement, en les faisant éclater en réponse à la pression. C’est souvent le seul type de thérapie nécessaire pour débarrasser le corps des bactéries de l’actinomycose.
Lorsqu’un individu est allergique à la pénicilline, un traitement différent de l’actinomycose peut être utilisé. La doxycycline est un antibiotique alternatif courant à prescrire. La clindamycine est également un choix courant, bien qu’elle ne traite pas les infections associées. Alternativement, il existe des médicaments qui privent les bactéries d’un composé dont elles ont besoin pour survivre. Ces médicaments sont connus sous le nom de sulfamides, et ils sont généralement administrés plusieurs fois par jour, à raison de deux à quatre grammes par jour lorsqu’ils sont utilisés comme traitement alternatif pour les patients souffrant de cette maladie.
Les allergies aux sulfamides sont plus fréquentes que les allergies à la pénicilline, elles sont donc considérées comme un traitement de deuxième intention de l’actinomycose. Un autre médicament, la céphtriaxone, peut être utilisé lorsque les bactéries de l’actinomycose, ou bactéries compagnes, sont résistantes à la pénicilline. La céphtriaxone est utilisée dans les cas graves de la maladie et lorsqu’elle survient en même temps que d’autres infections bactériennes. Le cours du traitement pour cette maladie prend souvent de longues périodes de temps. Les antibiotiques doivent être administrés quotidiennement, plusieurs fois pendant plusieurs mois, voire jusqu’à un an pour traiter efficacement la maladie.
Selon l’étendue et la cause de l’infection, d’autres mesures de traitement peuvent être nécessaires. Les dispositifs intra-utérins (DIU) utilisés pour le contrôle des naissances peuvent parfois entraîner une actinomycose lorsqu’ils sont utilisés pendant de longues périodes. Dans le cas où la maladie est liée à un stérilet, celui-ci doit être retiré immédiatement.
La chirurgie peut parfois être nécessaire pour traiter cette infection. Les gros abcès peuvent être ouverts et drainés. Le tissu sinusal et les lésions fibreuses peuvent parfois être enlevés chirurgicalement. Si les lésions compriment certaines cavités ou obstruent des canaux comme l’uretère, les médecins peuvent recourir à la chirurgie pour soulager cette pression et améliorer le fonctionnement général. La chirurgie est généralement utilisée en complément du traitement antibiotique de l’actinomycose, et non en alternative.