Les troubles nerveux affectent un ou plusieurs systèmes nerveux du corps et peuvent potentiellement avoir un impact sur la parole, la motricité, les capacités cognitives, la fonction cardiaque et même la respiration. En plus du système nerveux central, des troubles spécifiques peuvent également impliquer le système nerveux autonome ou le système nerveux périphérique. Alors que certaines conditions sont génétiquement héréditaires et considérées comme dégénératives, d’autres peuvent survenir au fil du temps en raison d’une altération du fonctionnement métabolique, comme c’est souvent le cas avec le diabète de type I. Certains problèmes sont également attribués à des blessures corporelles ou à un traumatisme, à une toxicomanie à long terme ou à une maladie chronique. exposition à des toxines environnementales.
Les troubles nerveux dégénératifs ou progressifs sont généralement les plus graves et les plus difficiles à traiter. Ils ont aussi tendance à courir dans les familles. Ces types de troubles comprennent la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la maladie de Huntington et la sclérose en plaques. Bien qu’il existe des médicaments et des thérapies professionnelles pour aider à gérer ou à minimiser les symptômes de certaines de ces affections, il n’existe aucun remède pour aucune d’entre elles. De plus, certains surviennent plus souvent chez les patients plus âgés, bien qu’ils ne soient pas réellement considérés comme une partie normale du vieillissement.
Les troubles des nerfs crâniens ou faciaux comprennent le schwannome vestibulaire (également appelé neurinome de l’acoustique), la maladie de Ménière et la paralysie de Bell. Étant donné que le schwannome vestibulaire provient de formations tumorales bénignes le long des cellules de la gaine du nerf crânien vestibulocochléaire, il est parfois possible de soulager les symptômes de la maladie par une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. La maladie de Ménière, quant à elle, caractérisée par des étourdissements et une perte auditive, est souvent due à des lésions de l’oreille interne causées par une blessure ou une infection virale. La paralysie de Bell implique un dysfonctionnement temporaire du cinquième nerf crânien, entraînant une paralysie ou une faiblesse des muscles d’un côté du visage, une condition qui s’améliore généralement d’elle-même en quelques semaines ou quelques mois.
Les troubles des nerfs périphériques sont classés en trois grands types : la neuropathie périphérique, la neuropathie autonome et la mononeuropathie. La neuropathie périphérique est le type le plus courant et produit généralement une sensation de brûlure ou de picotement dans les jambes et les pieds; cependant, les lésions nerveuses peuvent progresser et s’étendre également aux organes. La neuropathie autonome implique divers nerfs qui régulent de nombreuses fonctions internes du corps, telles que la fréquence cardiaque, la pression artérielle, la respiration, la digestion et le contrôle de la vessie. En revanche, la mononeuropathie est isolée d’un seul nerf ou réseau de nerfs, appelé tronc. Ce type de trouble peut se développer en raison d’une inflammation ou d’une compression chronique, comme celle qui se produit avec le syndrome du canal carpien et la sciatique.