Il existe deux types fondamentaux de tumeurs. Un type de tumeur est non cancéreux et dit bénin. L’autre type est cancéreux et dit malin.
De manière générale, une tumeur est causée par des tissus corporels qui se développent pour former une masse anormale. Cette croissance anormale est initiée par une division cellulaire anormalement régulée ou déséquilibrée. Lorsque les tumeurs sont bénignes, elles se développent généralement à un rythme lent. Habituellement, les excroissances bénignes sont inoffensives et ne se propagent pas à d’autres parties du corps.
Même si les variétés bénignes sont généralement inoffensives, leur croissance peut interférer avec la capacité des tissus sains à se développer et à se développer. En fait, ils peuvent devenir suffisamment gros pour exercer une pression sur les organes vitaux du corps, entraînant une maladie grave ou la mort. Lorsque les excroissances bénignes deviennent trop volumineuses, elles peuvent nécessiter une ablation chirurgicale à des fins esthétiques ou pour préserver les tissus environnants. Une fois retirés, ils ne reviennent généralement pas.
Les tumeurs malignes se développent plus rapidement que les tumeurs bénignes et peuvent causer de graves problèmes de santé. Ils peuvent se propager à d’autres tissus du corps et les détruire. Ces excroissances cancéreuses causent souvent la mort.
Le traitement d’une tumeur maligne peut comprendre l’ablation chirurgicale, la radiothérapie ou la chimiothérapie. Souvent, il existe une corrélation directe entre le placement de la croissance maligne et le traitement choisi. Par exemple, une tumeur confinée à une zone locale relativement petite peut être enlevée chirurgicalement, tandis que les excroissances plus étalées peuvent nécessiter une radiothérapie ou une chimiothérapie. Parfois, une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie est utilisée. Certains cancers malins ne peuvent pas être guéris complètement. Souvent, un carcinome qui correspond à cette description peut toujours être traité, prolongeant cependant la vie du patient.
Les chances de succès du traitement ou de guérison d’un patient peuvent dépendre du moment du diagnostic. En général, les excroissances découvertes aux premiers stades du développement ont tendance à être plus faciles à traiter ou à guérir que celles qui n’ont pas été traitées pendant un certain temps. De plus, certains types de tumeurs malignes ont tendance à se propager rapidement et à provoquer la mort en peu de temps, tandis que d’autres se développent lentement, permettant aux personnes touchées de vivre avec elles pendant de nombreuses années.
Lorsqu’une personne a une tumeur, son médecin recommandera probablement une biopsie pour déterminer si elle est maligne ou bénigne. La tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie par émission de positons (TEP) sont souvent recommandées pour aider les médecins à visualiser les excroissances et à connaître leur emplacement et leur taille précis. Dans certains cas, les rayons X peuvent également être utilisés.