Les vélos de trekking sont conçus pour supporter à la fois le poids d’un cycliste et de ses biens essentiels, tels que la nourriture, l’eau, le sac de couchage, la tente, etc. De tels vélos de randonnée peuvent être construits à partir d’une variété de matériaux, y compris l’aluminium, l’acier, le titane et même la fibre de carbone. Les tailles des vélos varieront également en fonction de la taille du cycliste ainsi que du type de trekking effectué. Certains vélos de randonnée sont spécialement conçus pour rouler sur des routes goudronnées, tandis que d’autres sont conçus exclusivement pour la conduite hors route ; certains modèles essaient de s’adapter à la fois à la conduite sur route et hors route.
Presque tous les vélos de trekking comporteront des logements pour les porte-bagages, qui sont des supports métalliques qui se montent sur le cadre du vélo. Des sacs de sacoche peuvent être attachés à ces supports pour le stockage des articles essentiels. De tels supports peuvent être montés à la fois à l’avant et à l’arrière du vélo, optimisant ainsi la quantité d’équipement que le vélo peut manipuler. Pour supporter un tel poids, les cadres des vélos de randonnée ont tendance à être fabriqués à partir de jauges métalliques plus épaisses qui peuvent supporter le poids supplémentaire. Des métaux comme l’aluminium peuvent être utilisés pour des cadres de jauge plus épais sans ajouter trop de poids, bien que la qualité de roulement puisse en souffrir.
Les vélos de trekking conçus pour une utilisation hors route comportent des roues qui sont mesurées selon une norme industrielle internationale de 26 pouces; certains modèles plus récents comportent des roues de 29 pouces. Les vélos destinés à la conduite sur route sont généralement équipés de roues 700c standard de l’industrie, qui sont plus grandes mais souvent plus étroites que les roues et les pneus tout-terrain. Ces roues plus étroites offrent moins de résistance au roulement que les roues de vélo de montagne, bien qu’elles soient généralement légèrement plus larges et plus résistantes que les roues de course sur route. Les roues de vélo de montagne sont plus petites et plus larges, et elles permettent de monter des pneus plus larges avec plus de bande de roulement pour une traction dans des conditions hors route.
La plupart des vélos de trekking ne disposent pas de fourches à suspension ni de suspension arrière, car le poids supplémentaire de l’équipement monté sur le vélo rendrait la suspension beaucoup moins utile. Certains modèles disposent d’une suspension modérée, comme des tiges de selle à suspension, qui peuvent rendre la conduite plus confortable, en particulier sur un terrain accidenté.
Une option pour le trekking à vélo qui n’implique pas de fixer des sacoches ou d’autres équipements au vélo lui-même implique l’utilisation d’une remorque robuste qui se fixe à l’essieu arrière du vélo. L’équipement, la nourriture et l’eau peuvent être rangés dans la remorque, qui est remorquée derrière le vélo, plutôt que sur le vélo lui-même. Cette méthode est un bon choix pour quiconque se préoccupe de la façon dont le vélo gérera avec trop de poids supplémentaire; la remorque évite le poids du vélo, améliorant ainsi les capacités de maniement du vélo.