Un essieu à 14 boulons est un carter d’essieu arrière d’entreprise General Motors que l’on trouve sous les fourgonnettes 3/4 et 1 tonne, les camionnettes 4 × 4 et les camions. Facilement identifié par les 14 boulons qui fixent le couvercle arrière au couvercle du différentiel du carter d’essieu, l’essieu à 14 boulons est une unité solide et durable. Il est souvent utilisé dans la fabrication de poussettes rampantes et de camionnettes 4 × 4. Cet essieu est une conception entièrement flottante, ce qui signifie que l’essieu ne supporte aucun poids du véhicule, il fournit simplement la puissance à la roue à partir du différentiel. Le véhicule est supporté par un ensemble roue-moyeu qui utilise un roulement de roue interne et externe pour monter le moyeu sur le carter d’essieu.
Produit des années 1970 à 2000, l’essieu à 14 boulons est un essieu arrière très courant et souvent facilement localisé dans les dépôts de récupération et les dépotoirs du monde entier. Cela rend la capacité de trouver des essieux et des supports de remplacement une tâche quelque peu facile dans la plupart des domaines. L’une des caractéristiques les plus appréciées de l’essieu à 14 boulons est que l’essieu nécessite très rarement des pièces de rechange car il se casse rarement. La conception de l’essieu, ainsi que la construction lourde des composants, se traduit par un ensemble d’essieux très solide capable de supporter des quantités élevées de puissance et de couple sans être endommagé.
Le nombre de cannelures d’essieu utilisé dans la conception d’un essieu indique généralement la résistance de l’essieu, le nombre plus élevé de cannelures étant lié à un essieu plus résistant. L’essieu de camion moyen est équipé de 28 cannelures, cependant, l’essieu à 14 boulons utilise un arbre d’essieu à 30 cannelures qui indique un essieu encore plus fort. Ceci, associé à la résistance du support et de l’unité de différentiel, fait de ce type d’essieu un choix courant dans les mises à niveau de véhicules et dans la construction de véhicules tout-terrain performants.
S’il y a un inconvénient à utiliser l’essieu à 14 boulons, c’est le manque de différentiels à verrouillage de performance et d’ensembles d’engrenages conçus pour le paquet d’essieux lourds. General Motors a produit les essieux avec des vitesses 4:56 de l’usine, ce qui rend l’essieu très utilisable hors route. Bien que les différentiels verrouillables et les bobines ne soient pas produits pour cet essieu, le différentiel d’origine peut être facilement soudé pour créer un différentiel de type à tiroir verrouillé qui supportera à peu près tout ce contre quoi il est confronté. Les roulements de roue de l’axe à 14 boulons peuvent également être facilement changés le long du côté du sentier avec un peu plus qu’un marteau et un tournevis.