Les emplois dans les pâtes à papier, que l’on peut trouver dans l’industrie des pâtes et papiers, vont de la main-d’œuvre semi-qualifiée aux ingénieurs et chimistes hautement qualifiés. Il existe différents processus impliqués dans la fabrication de pâtes et papiers et bon nombre d’entre eux reposent sur des machines, qui nécessitent des travailleurs pour les faire fonctionner correctement et en toute sécurité. Certains de ces travailleurs exploitent une machine à enveloppes, qui plie le papier sous la forme d’une enveloppe, ou un digesteur, qui mélange les ingrédients pour faire du papier. Ces machines et d’autres nécessitent un entretien pour assurer leur bon fonctionnement, ce qui entraîne le besoin d’une variété d’employés de maintenance, d’électriciens, de tuyauteurs et de mécaniciens de chantier. Les chimistes supervisent la production et la qualité des produits, tandis que certains ingénieurs recherchent de nouvelles ou de meilleures façons de fabriquer les produits, et d’autres supervisent l’équipement complexe.
Il y a différentes phases impliquées dans la création de pâtes et papiers, et toutes nécessitent un ensemble différent de compétences. Le backtending, par exemple, n’est qu’un des nombreux emplois de pâte impliqués dans la production. Un backtender est l’employé qui fait fonctionner la machine qui sèche et place le papier en rouleaux. Les employés administratifs et de bureau peuvent également trouver un emploi dans une variété d’emplois de pâte à papier. L’industrie de la pâte à papier a également besoin d’assistants pour les ingénieurs et les chimistes, ainsi que de personnes pour tester le produit fini. Les artistes et les graphistes peuvent également travailler dans des travaux de pâte à papier, en concevant l’emballage ou le lettrage. Les vendeurs, les programmeurs informatiques et les professionnels de la publicité peuvent également travailler dans cette industrie.
De nombreux emplois de pâte à papier nécessitent un enseignement supérieur, soit dans une école technique ou un collège. La préparation à une carrière dans la fabrication de pâte à papier peut commencer au lycée, en mettant l’accent sur les cours de mathématiques et de sciences, y compris la physique et la chimie. Pour certains emplois, la capacité de lire un plan est importante, tout comme la capacité de dessiner des documents techniques. D’autres employés ont besoin de compétences différentes, comme l’opérateur d’écorceur, l’ouvrier chargé de faire fonctionner une machine qui nettoie le bois de son écorce. Un autre employé exploitera une déchiqueteuse qui déchique les grosses bûches en très petits morceaux. L’employé qui dirige le digesteur est une sorte de cuisinier assisté par ordinateur, mélangeant tous les produits chimiques, l’eau et les copeaux dans des proportions appropriées pour faire de la pâte.
Les forestiers, eux aussi, font partie intégrante de l’industrie des pâtes et papiers, car sans leur vigilance dans la croissance et la protection des forêts, l’ingrédient principal qui fabrique les pâtes et papiers serait en danger. Leur travail comprend la plantation, la récolte et la protection contre les incendies.