Les porteurs ou les aides-soignants remplissent diverses fonctions de service dans les centres médicaux. Les emplois de portier hospitalier comprennent les travailleurs d’entretien, les nettoyeurs, les femmes de ménage et les aides aux patients. Contrairement à la plupart des autres employés de centres médicaux, les personnes employées dans des emplois de porteurs hospitaliers ne suivent pas de cours de formation médicale et de nombreux emplois de porteurs sont des postes de débutant occupés par des diplômés du secondaire.
De nombreux hôpitaux emploient des porteurs comme préposés à l’entretien ou gardiens et ces personnes sont chargées d’effectuer des réparations mineures sur l’équipement hospitalier non médical. En règle générale, les personnes employées dans ces emplois de portier hospitalier sont responsables de tâches telles que le remplacement des ampoules, le changement de fusibles dans les appareils électriques, la peinture et d’autres types de travaux de réparation et d’entretien simples. Dans un grand hôpital, une équipe de porteurs peut s’occuper des problèmes de maintenance et ces personnes relèveront d’un superviseur ou d’un gestionnaire. Le superviseur attribue les tâches et commande les fournitures et, dans la plupart des cas, ces personnes sont des porteurs expérimentés qui ont commencé dans des emplois de niveau d’entrée plutôt que des personnes titulaires d’un diplôme universitaire.
Certains porteurs sont chargés de transporter les patients des services aux chirurgies et des ambulances à la salle d’attente. Ces personnes doivent avoir de bonnes compétences interpersonnelles et bien que peu de porteurs aient une formation médicale, certaines connaissances de base des techniques de premiers secours sont généralement nécessaires pour les personnes employées dans ces rôles. De nombreux hôpitaux organisent des sessions de formation aux premiers secours pour les porteurs et autres employés afin d’apprendre des techniques de base telles que la réanimation cardio-pulmonaire. Les porteurs escortent souvent les patients en fauteuil roulant vers les centres d’accueil et peuvent interagir avec les membres de la famille du patient, bien que les lois de la plupart des pays empêchent ces personnes de discuter de l’état ou du traitement du patient.
Un grand nombre de personnes employées dans des emplois de portier hospitalier passent la majorité de leur temps à travailler comme nettoyeurs ou concierges. Ces personnes doivent récurer les sols, nettoyer les salles de bain et les services. Dans de nombreux cas, les infirmières plutôt que les porteurs sont responsables du nettoyage des cabinets et autres environnements stériles. Certains porteurs sont également responsables du nettoyage du linge de l’hôpital, ce qui peut impliquer le lavage des vêtements du patient ainsi que du linge de lit. Les porteurs expérimentés peuvent faire la transition vers des rôles d’entretien ménager et ces personnes sont chargées de superviser la buanderie et de créer les horaires du personnel.
Alors que de nombreux établissements médicaux attribuent des responsabilités spécifiques aux porteurs, certains hôpitaux emploient un grand nombre de personnes comme porteurs, mais ces personnes peuvent être invitées à effectuer différents types de tâches d’un jour à l’autre. Les porteurs généraux sont responsables du nettoyage, de l’entretien, du transport des patients et de diverses autres tâches qui peuvent survenir. Certains porteurs sont même chargés d’effectuer des tâches administratives telles que le classement de documents ou le travail à la réception.