Historiquement, la disparition des emplois de messagerie et de messagerie a été attendue et prédite suite à l’acceptation populaire de toutes les grandes avancées technologiques telles que le téléphone, le télécopieur, les ordinateurs personnels et maintenant les téléphones intelligents. Pourtant, les emplois de messager continuent d’être nécessaires pour diverses raisons et pour un certain nombre de types d’entreprises, y compris les banques, les sociétés immobilières, les hôpitaux et les cabinets d’avocats. Dans le même ordre d’idées, certaines sociétés privées de livraison de documents étaient considérées à leurs débuts comme une duplication inutile des services déjà fournis par le service national de livraison postale, mais ces sociétés ont prospéré en fournissant des services plus rapides, plus fiables ou spécialisés. Les emplois de coursiers restent nécessaires car ils continuent de combler des besoins non satisfaits par les services postaux ou de livraison de colis traditionnels. Différents types d’emplois de messagerie reflètent leur spécialité de niche et comprennent les services liés au temps, les services de produits d’expédition et les services liés à la valeur.
Les emplois de coursiers liés au temps sont parmi les plus connus et utilisés à la fois par le grand public et le monde des affaires. La société de messagerie embauchée pour de telles missions dépend généralement de la distance que le document ou l’article doit parcourir. La livraison de nuit qui nécessite un transport sur une longue distance nécessite souvent le recours à une entreprise nationale ou internationale pour assurer la livraison dans les délais impartis. La livraison le jour même, comme les échantillons de tests médicaux aux laboratoires cliniques, est souvent effectuée en voiture ou en camionnette. Les coursiers à vélo sont le plus souvent utilisés par les banques et les cabinets d’avocats dans les zones urbaines pour une livraison dans l’heure.
La livraison de produits spéciaux nécessite souvent des entreprises de messagerie avec des licences, des certifications ou des approbations spéciales. Ces types d’emplois de messager comprennent la livraison de tissus, d’organes ou d’échantillons de laboratoire ou d’autres articles qui pourraient être considérés comme présentant un risque biologique. Comme indiqué, la plupart des systèmes de santé utilisent le transport en voiture ou en camionnette des échantillons médicaux vers les laboratoires de la région. Certains cabinets d’architectes utilisent des messagers en voiture de la même ville pour fournir des plans de dessin ou des modèles de construction surdimensionnés. Les cabinets d’avocats et les institutions financières utilisent souvent des coursiers à vélo pour livrer des documents lorsque des documents signés ou originaux sont requis à des fins juridiques.
Les emplois de messagerie incluent également ceux impliquant des envois spéciaux d’objets de valeur ou tout ce qui nécessite une livraison documentée. Les services postaux nationaux ainsi que les services de livraison nationaux et internationaux proposent les documents de livraison et l’assurance du contenu comme l’un de leurs précieux arguments de vente. Les tâches de messagerie pour des objets ou des informations particulièrement précieux peuvent être conservées en interne pour assurer la sécurité. Certains marchands de bijoux urbains utilisent des messagers de confiance pour ramasser et livrer discrètement des objets de valeur au besoin. En raison du risque inhérent à la livraison d’objets de valeur, la plupart de ces emplois de messagerie exigent que les employeurs soient cautionnés et assurés.