Les études de pensée critique représentent une étiquette large qui peut s’appliquer à n’importe quel nombre de situations ou d’informations dans un scénario donné. Plusieurs sous-catégories qui existent dans ces études comprennent la conceptualisation, l’application et l’analyse ainsi que la synthèse ou l’évaluation de l’information. Dans certains cas, les études de pensée critique peuvent utiliser toutes ces techniques ou seulement quelques-unes, selon le scénario. De plus, toutes les personnes n’ont pas les compétences ou la formation adéquates pour mener certaines études lorsqu’elles utilisent la pensée critique. De nombreuses études existent qui définissent ces types de compétences – et plus encore – afin de comprendre comment on peut utiliser la pensée critique.
La conceptualisation de l’information dans les études de pensée critique fait généralement référence à la création ou au développement d’idées spécifiques. Cela ne signifie pas que l’on propose une ligne de pensée entièrement nouvelle ou une pensée purement originale ; cela signifie simplement qu’il ou elle rassemble des informations antérieures dans une pensée ciblée. La prochaine étape après la conceptualisation est l’application, ce qui signifie que l’on met ses pensées en action si besoin est. Encore une fois, toutes les pensées conceptualisées ne sont pas réellement utilisées ; seules les réflexions ou les études qui nécessitent une action passent à la phase d’application de ces études.
L’analyse et la synthèse dans les études de pensée critique sont également liées, tout comme la conceptualisation et l’application de l’information. L’analyse fait simplement référence à l’étude de données ou d’informations préalablement préparées par une autre partie. Passer en revue de nombreuses idées ou pensées différentes peut aider à prendre des données volumineuses et à les réduire à leur forme de base ou aux éléments les plus importants. Pour synthétiser des données, on les regroupe ou on réorganise de gros paquets de données qui peuvent n’avoir aucune organisation préalable. Encore une fois, le lien entre ces deux concepts en termes d’études de pensée critique se produit lorsqu’un individu a besoin d’analyser des informations, puis de les synthétiser dans un rapport ou une étude utile.
L’évaluation de l’information est souvent liée à d’autres types d’études de pensée critique. Une fois qu’une personne crée des rapports, soit par conceptualisation et application, soit par analyse et synthèse, une évaluation finale peut être nécessaire. Cette évaluation peut être pour presque n’importe quelle raison ou but et est basée sur les informations ou les données supplémentaires découvertes grâce au processus d’études de pensée critique. Dans certains cas, une évaluation des données peut provenir d’une source extérieure, qui peut valider l’information. Les suggestions de sources extérieures peuvent aider à renforcer un rapport final ou fournir des conseils sur la façon de créer de meilleures études de pensée critique pour une utilisation future.