Il existe quatre types différents d’investissements étrangers. Il s’agit des investissements directs étrangers (IDE), des investissements de portefeuille étrangers (FPI), des flux officiels et des prêts commerciaux. Ces types d’investissements étrangers diffèrent principalement en ce qui concerne la personne qui accorde le prêt et le degré d’engagement de l’investisseur avec le bénéficiaire du prêt.
Les IDE se produisent lorsqu’une entreprise investit dans une entreprise située dans un autre pays. Pour qu’un investissement privé étranger soit considéré comme un IDE, la société qui investit doit détenir au moins 10% des actions appartenant à la société étrangère. Dans ces relations commerciales internationales, la société qui investit est connue comme la société mère, tandis que la société étrangère est connue comme une filiale de la société mère. Les sociétés multinationales, qui se répandent dans plusieurs pays, commencent souvent par les IDE.
Les FPI se produisent également lorsque des investissements étrangers sont effectués par une entreprise. Ils peuvent également être effectués par un particulier qui détient des fonds communs de placement. Alors qu’un IDE permet à la société qui investit de détenir des actions de la filiale, un FPI peut être plus temporaire. Les instruments d’investissement, tels que les actions et les obligations, sont normalement négociés en FPI. Les actions et les obligations sont des exemples d’investissements qui se négocient facilement. Une entreprise qui détient des actions et des obligations d’une entreprise étrangère n’a pas nécessairement une action dans cette entreprise dans laquelle elle investit.
L’investissement étranger connu sous le nom de flux officiel se produit entre les nations plutôt qu’entre les entreprises. En cas de flux officiel, une nation plus développée ou économiquement prospère investira de l’argent dans une nation moins développée. Un pays bénéficiaire d’un investissement de flux officiel recevra généralement un soutien financier, ainsi qu’une technologie de qualité supérieure et une aide à la gestion gouvernementale et économique.
Un prêt commercial est un type d’investissement étranger qui prend normalement la forme d’un prêt bancaire. Ce type d’investissement peut se produire entre des nations ou entre des entreprises situées dans des pays différents. Bien qu’un prêt commercial puisse être consenti par un particulier, il se produirait normalement entre de plus grandes organisations.
Les prêts commerciaux étaient le type d’investissement étranger le plus courant jusque dans les années 1980, en particulier dans les cas où les investissements étaient destinés aux entreprises et aux gouvernements des pays en développement économiquement. Depuis lors, les FPI et les IDE sont devenus beaucoup plus courants. Le terme mondialisation est normalement utilisé pour décrire le phénomène d’une utilisation accrue des FPI et des IDE. Alors que les prêts commerciaux sont émis par des banques et soutenus par un gouvernement, les FPI et les IDE sont des investissements privés.