Une allergie à l’iode serait une réponse immédiate à l’iode sur la peau ou à l’iode injecté dans un colorant de contraste pour prendre de meilleures radiographies. En général, une telle exposition provoquerait un choc anaphylactique immédiat chez les personnes allergiques. Un patient peut montrer une respiration très laborieuse et la langue ou la gorge peut enfler. Le traitement consiste en une injection d’épinéphrine pour arrêter la réaction à l’histamine.
Une allergie réelle à l’iode est extraordinairement rare. Certains montrent des signes de sensibilité à l’iode avec des nausées, des bouffées vasomotrices, de la fièvre ou une respiration difficile. Dans la plupart des cas, cette sensibilité, notamment à l’iode injecté, est étiquetée allergie à l’iode. Ceci cependant, est quelque chose d’un abus de langage. Très peu sont réellement allergiques à l’iode.
L’une des raisons pour lesquelles les gens pensent qu’ils peuvent avoir une allergie à l’iode est s’ils sont allergiques aux crustacés ou simplement au poisson. Les crustacés et les autres poissons sont une riche source d’iode, mais souvent les personnes allergiques ne réagissent pas à l’iode du poisson.
Cependant, si l’on a une allergie aux crustacés, ou toute allergie d’ailleurs, il y a un risque légèrement accru d' »allergie à l’iode ». Par rapport à la personne sans allergie aux crustacés, les personnes allergiques aux crustacés peuvent présenter environ cinq pour cent de plus de risques de présenter des symptômes d’«allergie à l’iode». Cependant, des études similaires montrent que le fait d’avoir des allergies augmente le risque d’être sensible à l’iode.
Il y a quelques cas où l’iode ne doit pas être injecté. L’iode doit être évacué des reins. Lorsque la fonction rénale d’une personne est considérablement altérée, il peut être difficile pour le corps d’éliminer l’iode. Ces personnes peuvent manifester une réaction à la présence continue d’iode dans leur corps, ce qui est parfois également étiqueté comme « allergie à l’iode ». Lorsque la fonction rénale est altérée, des tests de la fonction rénale sont nécessaires pour s’assurer que l’injection d’iode ne causera pas de difficultés au patient.
L’iode est synthétisé dans le corps sous forme d’iodure, et beaucoup de ceux qui présentent une « allergie à l’iode » ne montrent absolument aucune réaction à l’iodure. C’est une bonne nouvelle car de nombreuses crèmes antibiotiques topiques contiennent de l’iodure. Lorsqu’une allergie est notée, il s’agit encore une fois de sensibilité plutôt que d’une véritable réaction allergique. Habituellement, les patients remarqueront une éruption cutanée sur les zones où l’iodure est appliqué.