L’un des analgésiques les plus couramment administrés aux femmes en travail est la péridurale. Bien qu’il soit généralement considéré comme sûr et généralement apte à gérer la douleur de l’accouchement, il existe plusieurs effets secondaires courants d’une péridurale. Ceux-ci peuvent inclure la nécessité d’autres interventions pendant l’accouchement, y compris un cathéter ou une césarienne, ainsi que des problèmes de santé à court terme, tels que des nausées et des maux de tête. Pour certaines femmes, les effets secondaires incluent des problèmes à long terme tels que des maux de dos et de l’incontinence ainsi que des problèmes avec le bébé et l’allaitement.
Une péridurale, qui peut généralement être injectée à tout moment pendant le travail, limite généralement la sensation à partir de la taille tout en laissant une femme alerte. Cet engourdissement peut limiter la capacité d’une femme à bouger pendant le travail, ce qui peut prolonger la durée du travail; cela peut également limiter sa capacité à vider sa vessie, nécessitant généralement l’insertion d’un cathéter. Ce ralentissement de la progression du travail peut également augmenter le risque de césarienne chez une femme. L’un des effets secondaires d’une péridurale est l’hypotension artérielle, également connue sous le nom d’hypotension, qui est ressentie par 29 % des femmes qui reçoivent une injection péridurale. Dans la plupart des établissements médicaux, il est standard d’exiger d’une femme qui a reçu un bloc péridural qu’elle porte un brassard de tension artérielle tout au long de son travail et de son accouchement, ce qui peut également limiter ses mouvements.
Il y a plusieurs effets secondaires à court terme d’une péridurale. Les plus courants sont les nausées et les vomissements, qui sont fréquents lors des accouchements non médicamenteux, bien que cela puisse être exacerbé par le médicament utilisé dans les péridurales. La péridurale peut également provoquer des frissons et de graves maux de tête chez une femme après l’administration d’une péridurale. Outre les problèmes médicaux, il existe également toujours le risque que la péridurale soit inefficace, ce qui est une crainte pour de nombreuses femmes.
Les effets secondaires à long terme incluent des douleurs lombaires légères à sévères, qui peuvent durer quelques mois ou même des années après une injection. L’utilisation d’une péridurale pendant l’accouchement peut également augmenter le risque d’incontinence chez de nombreuses femmes. Il existe également des effets secondaires d’une péridurale pour le bébé, notamment une somnolence accrue peu de temps après la naissance et un mauvais réflexe de succion, qui peuvent entraver l’établissement d’une relation d’allaitement réussie. Bien qu’il ne s’agisse que d’un faible risque, il est également possible que la péridurale augmente la probabilité qu’un bébé développe une jaunisse.
Bien que bon nombre de ces effets secondaires d’une péridurale puissent sembler minuscules, il existe également des risques plus dangereux, bien qu’ils soient rares. Avec une injection péridurale, la mère risque un arrêt cardiaque, un choc allergique et, dans certains cas, la péridurale peut être fatale. Il existe également le risque rare, mais mortel, que le bébé souffre d’une toxicité médicamenteuse. Malgré tous les risques, les péridurales sont généralement considérées comme sûres et efficaces pour la plupart des femmes ; comme pour la plupart des procédures médicales, il est important de toujours être conscient des incertitudes possibles.