L’élevage de dragons barbus peut être un processus coûteux et long. La femelle typique du dragon barbu pond de 20 à 30 œufs par couvée et peut pondre jusqu’à trois couvées, espacées de trois à quatre semaines, à chaque fois qu’elle est saillie, car les femelles de cette espèce sont généralement capables de retenir le sperme. Les lézards juvéniles ne peuvent généralement pas être vendus avant l’âge d’au moins six à huit semaines, donc élever des dragons barbus signifie généralement s’occuper de plusieurs couvées d’âges différents à la fois. La reproduction de ces lézards nécessite généralement à la fois un dragon barbu mâle et une femelle en âge de procréer, qui devraient idéalement être conservés dans des cages séparées, sauf pendant l’acte d’accouplement lui-même. Une fois pondus, les œufs de dragon barbu doivent généralement être incubés pendant 60 à 100 jours.
Un couple reproducteur de lézards de compagnie communément appelés dragons barbus devrait généralement avoir environ 18 mois. La femelle doit généralement peser au moins 14.1 onces (400 grammes) et le mâle doit être assez grand pour la monter. Certains spécimens, en particulier les mâles, sont connus pour afficher des comportements d’accouplement et même s’accoupler avant d’atteindre leur pleine maturité. Il est cependant considéré comme meilleur pour la santé des lézards et la viabilité de leurs œufs s’ils sont autorisés à mûrir complètement avant la reproduction.
Deux adultes matures de sexes opposés peuvent généralement être placés dans la même cage à des fins de reproduction. Une fois l’accouplement terminé, la femelle doit être ramenée dans sa propre cage. Le logement des deux lézards ensemble peut rendre le mâle excessivement agressif envers la femelle alors qu’il tente de s’accoupler constamment, et la femelle peut subir des dommages permanents.
Les mâles inclinent généralement la tête et agitent leurs pattes avant vers la femelle pour exprimer le désir de s’accoupler. Leurs barbes deviennent généralement sombres ou noires. Le mâle monte généralement sur la femelle en la maintenant enfoncée et en saisissant fermement la nuque dans ses mâchoires. Si la femelle devient gravide ou enceinte d’œufs, elle connaîtra généralement une augmentation significative de l’appétit et peut prendre entre 2.5 et 3.5 onces (70 à 100 grammes) de poids.
Les dragons barbus enterrent généralement leurs œufs dans du sable humide. Il est généralement conseillé à ceux qui s’intéressent à l’élevage de dragons barbus de fournir un conteneur d’environ 2 pieds (61 centimètres) de large et 18 pouces (45.7 centimètres) de profondeur, rempli de sable humide. La femelle creusera généralement un trou et enterrera ses œufs ici lorsqu’elle sera prête. Les signes d’une ponte imminente comprennent un comportement frénétique et une perte d’appétit de la part de la femelle.
Une fois que les œufs ont été pondus, ils devront généralement être transférés dans un incubateur. Les œufs devront être incubés dans un environnement humide, à une température d’environ 84 degrés Fahrenheit (28.9 Celsius). La plupart des incubateurs incorporent un substrat humidifié tel que la vermiculite.
Garder les œufs à la fois chauds et humides est considéré comme essentiel pour réussir à élever des dragons barbus, car la plupart des œufs de reptiles nécessitent un certain niveau d’humidité pour un bon développement. Les juvéniles nouvellement éclos doivent généralement être hébergés en petits groupes et doivent généralement être nourris deux ou trois fois par jour.