Les solutions contre les pluies acides se concentrent ? la fois sur la pr?vention et sur l’aide ? faire face aux ramifications environnementales une fois que les pluies acides se produisent. Si peu de choses peuvent ?tre faites apr?s coup pour am?liorer l’environnement que les meilleures solutions contre les pluies acides visent souvent ? s’assurer que cela n’arrive jamais en premier lieu. Pour ce faire, il est d’abord n?cessaire d’identifier les causes des pluies acides ainsi que les processus qui peuvent ?tre modifi?s pour aider ? la pr?vention.
Les pluies acides sont caus?es par les ?missions de soufre, qui sont rejet?es dans l’air par la combustion du charbon, souvent utilis? comme source d’?nergie. D’autres sources de soufre dans l’atmosph?re comprennent les volcans et la v?g?tation en d?composition. Malgr? l’existence de ces sources naturelles, il est g?n?ralement admis que les causes anthropiques sont les principales sources de pluies acides. Cela peut rendre les solutions de pluies acides plus faciles ? identifier simplement parce que si les humains en sont la cause, alors logiquement, ils devraient avoir la capacit? de les changer.
Les meilleures solutions contre les pluies acides se concentrent sur les centrales ?lectriques et le charbon utilis? dans la production d’?nergie. Il existe des technologies capables d’?liminer le soufre des ?missions provenant des centrales au charbon. Des vari?t?s de charbon ? faible teneur en soufre peuvent ?galement ?tre utilis?es pour r?duire les ?missions de soufre. Souvent, une combinaison de ces solutions contre les pluies acides constitue le meilleur moyen de minimiser le probl?me.
L’installation d’?purateurs peut aider ? ?viter jusqu’? 95 % du soufre ?mis par une centrale ?lectrique au charbon. Les ?purateurs fonctionnent en pulv?risant de l’eau avec de la chaux ? travers les ?missions de gaz produites par la combustion du charbon. La chaux interagit avec le dioxyde de soufre, cr?ant une boue qui est ensuite capt?e et stock?e. Le probl?me avec cette m?thode est que la modernisation des centrales ?lectriques existantes avec la technologie est g?n?ralement tr?s co?teuse. C’est moins cher si la technologie est install?e au moment de la construction de la centrale ?lectrique, et l’inclusion de la technologie est d?sormais requise dans de nombreux pays lorsque de nouvelles centrales ?lectriques sont ?rig?es.
Certaines formes de charbon ont naturellement moins de soufre que d’autres formes. Aux ?tats-Unis, le charbon ? plus forte teneur en soufre provient souvent de la partie orientale du pays, tandis que le charbon ? faible teneur en soufre se trouve principalement ? l’ouest, dans des ?tats comme le Wyoming et le Montana. Cette solution a la capacit? de r?duire les ?missions de dioxyde de soufre de 50 pour cent ou plus, mais n’est pas sans inconv?nients. Le principal inconv?nient mentionn? est la hausse des co?ts de transport du charbon vers les usines de l’est du pays et la perte d’emplois r?sultant de la baisse de la demande de charbon de l’est des ?tats-Unis.