Un jardinier doit éviter de fertiliser les semis comme s’il s’agissait de plantes adultes. Les semis sont de jeunes plantes et doivent être traités avec soin. Trop d’engrais au début peut en fait faire plus de mal que de bien. Si le semis doit être fertilisé, l’engrais doit être dilué et seulement une petite quantité appliquée. Idéalement, l’engrais contiendra de l’azote, du phosphore et du potassium.
Une fois que les plantes ont la première série de vraies feuilles, vous pouvez commencer à fertiliser les semis. Les vraies feuilles sont les feuilles que la plante poussera à mesure qu’elle mûrit, plutôt que les cotylédons, qui sont les deux premières feuilles à apparaître sur le plant. Les cotylédons font en fait partie de la graine et sont ce qui nourrit la plante initialement. Si un jardinier applique de l’engrais alors que seuls les cotylédons sont visibles, il risque de brûler la plante et ses racines ou de l’endommager d’une autre manière.
Initialement, un engrais dilué doit être utilisé pour fertiliser les semis. Idéalement, une solution d’engrais à 25 pour cent devrait être appliquée. Un jardinier peut produire la solution à 25 pour cent en mélangeant une partie d’engrais avec trois parties d’eau.
Avant de fertiliser les semis, le jardinier doit arroser les plantes. Un spray doux doit être utilisé pour ne pas déranger les racines. Une fois le sol humide, elle ne doit pas donner à chaque plantule plus d’une cuillère à soupe (15 ml) d’engrais.
Lorsqu’un jardinier commence à fertiliser les semis, il ne doit pas utiliser l’engrais trop souvent. Il ne doit pas être appliqué tous les jours. Elle voudra peut-être essayer de fertiliser les plantes toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Si les plantes commencent à grandir et à avoir l’air dégingandées, cela suggère qu’elle utilise trop d’engrais et qu’elle devrait réduire. Les plantes naines courtes peuvent nécessiter plus d’engrais.
Au fur et à mesure que les semis continuent de pousser et de devenir des plantes matures, un jardinier peut commencer à augmenter la concentration d’engrais. Deux semaines après avoir commencé à fertiliser les semis, elle peut essayer d’augmenter la concentration à 33 pour cent, puis à 50 pour cent après deux semaines supplémentaires. Cependant, elle devra peut-être réduire la concentration si les plantes semblent trop fertilisées.
L’engrais pour plantes et semis contient généralement les trois principaux macronutriments nécessaires, l’azote, le phosphore et le potassium. La plupart des engrais sont étiquetés NPK pour chaque élément nutritif respectif avec un numéro à côté de chaque lettre. Par exemple, N10, P5, K5 signifie que l’engrais contient deux fois plus d’azote que de phosphore et de potassium. Les plantes ont besoin d’azote pour faire pousser un feuillage luxuriant, de phosphore pour des racines saines et de potassium pour résister aux maladies et retenir l’humidité.